From the Calcutta Cup and now the Cuttitta Cup, the Six Nations has its fair share of trophies.

Many of the 15 matches in the annual Championship come with the added bonus of silverware, and on Saturday the winners of the Italy v Scotland match will be recipients of the latest trophy crafted in honour of a key figure as well as a precious four or five points.

Entre la Calcutta Cup à la Cuttitta Cup, le Tournoi des Six Nations a son lot de trophées.

La plupart des 15 matchs du Tournoi annuel sont accompagnés d'un trophée en argent. Et samedi, les vainqueurs du match Italie-Écosse recevront le dernier trophée créé en l'honneur d'un personnage important, ainsi que quatre ou cinq précieux points.

Dans le cas présent, il s'agit de l'ancien capitaine et pilier de l'Italie et entraîneur de la mêlée écossaise, Massimo Cuttitta, très respecté et populaire, qui est décédé de la maladie de Creutzfeldt-Jakob il y a 11 mois à l'âge de 54 ans.

Massimo a remporté 70 sélections pour l'Italie en 10 ans de carrière à partir de 1990, et a été capitaine de son pays à 22 reprises, avant de transmettre sa sagesse de la mêlée à travers le monde.

« Lorsque Massimo est décédé, nous avons pu constater à quel point il était apprécié, que ce soit en Italie, en Écosse ou ailleurs, en tant que technicien de la mêlée mais surtout en tant qu'être humain généreux, chaleureux et attentionné », a expliqué le directeur général de Scottish Rugby, Mark Dodson.

« Massimo était un grand homme, qui a laissé une grande impression sur les personnes qui ont eu la chance de le rencontrer.

« Nous voulions qu'il y ait quelque chose de concret qui permette de se souvenir de Massimo et nous avons été ravis de proposer un trophée en son honneur. »

Magnifique ambassadeur et homme d'exception, selon tous ceux qui l'ont connu, l'influence de Cuttitta s'étendait également à ses techniques culinaires. Aux Doncaster Knights, les joueurs qu'il entraînait salivaient à l'idée de ses « mercredis spaghetti carbonara ».

Mais c'est son influence sur le jeu de rugby, en particulier sur la mêlée, qui fait de lui un digne récipiendaire de cet honneur.

« Massimo a été un grand serviteur du rugby italien durant son passage sous le maillot des Azzurri et, en tant qu'entraîneur de la mêlée, sa capacité à innover dans un domaine aussi essentiel du jeu a fait de lui un magnifique ambassadeur de notre rugby au-delà des frontières », a déclaré le président de la Fédération italienne de rugby.

« La Cuttitta Cup témoigne de son legs au rugby, et nous sommes fiers d'avoir été impliqués dans le projet et de remettre la Cuttitta Cup pour la première fois sur notre terrain. »

La Cuttitta Cup a été fabriquée par les bijoutiers d'Édimbourg Hamilton & Inches, créateurs de la récente Doddie Weir Cup et restaurateurs de la Calcutta Cup, le plus ancien trophée de rugby.

La Cuttitta Cup comporte huit éléments principaux pour refléter la mêlée à huit - y compris les piliers qui se penchent pour l'engagement en guise de poignées - et pèse 4,5 kg pour une hauteur de 50 cm.

Elle complète également la liste des matchs de l'Écosse dans le Tournoi des Six Nations. L'Écosse joue déjà pour la Calcutta Cup contre l'Angleterre, le Centenary Quaich contre l'Irlande, le Auld Alliance Trophy contre la France et la Doddie Weir Cup contre le Pays de Galles.

Le frère jumeau de Massimo, Marcello, et son frère aîné, Michele, seront au Stadio Olimpico samedi pour remettre le trophée au capitaine gagnant.

« Lorsque Scottish Rugby a contacté notre famille et nous a dit qu'ils voulaient lancer un trophée à la mémoire de Massimo, nous avons été très honorés », a indiqué Marcello, lui-même ailier international dans les années 1990.

« Massimo aimait l'Écosse. Il aimait le peuple écossais. Il y a toujours une histoire derrière les trophées sportifs et penser que dans 100 ans, les gens entendront l'histoire de Massimo quand ils verront ce trophée est assez incroyable. »

Crédit photo : Scottish Rugby/SNS Images

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