La famille du rugby peut à présent voter pour six des prestigieuses catégories des World Rugby Awards 2021 après que les candidatures sélectionnées par le jury aient été révélées lundi 15 novembre.
Les fans pourront choisir leurs lauréats pour le Joueur et Joueuse World Rugby de l'Année, à sept et à XV, ainsi que l'Essai de l'International Rugby Players de l'Année chez les hommes et chez les femmes, en votant en ligne sur le site des Awards et participer aux échanges en utilisant le hashtag #WorldRugbyAwards.
Le vote est ouvert à partir de 10h GMT le lundi 15 novembre jusqu'à 23h59 GMT le dimanche 21 novembre.
Les six autres catégories seront soumises au vote du jury des World Rugby Awards, une équipe composée de légendes du rugby qui aura la lourde tâche de sélectionner les lauréats des Prix de la Révélation, de l'Entraîneur et de l'Arbitre World Rugby, ainsi que les nouvelles Dream Team masculine et féminine de 2021.
Pour maintenir l'intégrité du résultat, le jury aura un droit de regard sur le vote du public pour vérifier que les lauréats sont bien les gagnants de leur catégorie respective.
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Neuf pays sont représentés parmi les nommés : l'Argentine, l'Australie, l'Angleterre, les Fidji, la France, l'Italie, la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud et le Pays de Galles. La France compte le plus grand nombre de représentants (huit), soit deux de plus que l'Angleterre et la Nouvelle-Zélande. Les Fidji sont également distingués pour les performances de leurs équipes aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 avec quatre nominations dans les catégories Joueur et Joueuse de Rugby à Sept de l'Année.
LES NOMINATIONS AUX WORLD RUGBY AWARDS 2021
Joueur de Rugby à XV World Rugby de l'Année en association avec Mastercard (fans)
Antoine Dupont (France)
Michael Hooper (Australie)
Maro Itoje (Angleterre/British and Irish Lions)
Samu Kerevi (Australie)
Le capitaine de l'Australie Michael Hooper - qui est devenu le capitaine le plus capé de son pays en septembre - et l'Anglais Maro Itoje ont tous deux déjà été nommés pour ce prix. Le fougueux demi de mêlée Antoine Dupont devient le premier Français à être nommé dans cette catégorie depuis 2012, tandis que Samu Kerevi est récompensé pour son retour remarqué avec les Wallabies en 2021, qui leur a permis de remporter cinq victoires en test, leur meilleure série en dehors d'une année de Coupe du Monde de Rugby depuis 2008.
Joueuse de Rugby à XV World Rugby de l'Année en association avec Mastercard (fans)
Zoe Aldcroft (Angleterre)
Caroline Boujard (France)
Poppy Cleall (Angleterre)
Laure Sansus (France)
Les quatre sont nommées pour la première fois dans cette catégorie et représentent les deux équipes qui ont marqué l'histoire du rugby féminin en 2021. Poppy Cleall et Zoe Aldcroft sont deux puissances du pack anglais, toutes deux à l'aise aussi bien en deuxième-ligne qu’en troisième-ligne. Caroline Boujard a inscrit ce qui est considéré comme le triplé le plus rapide de l'histoire du Tournoi des Six Nations féminin contre le Pays de Galles en avril. Enfin, la sélection de Laure Sansus marque la troisième année consécutive de nomination d'une demie mêlée française pour cette prestigieuse récompense.
Révélation World Rugby de l'Année en association avec Tudor (jury)
Will Jordan (Nouvelle-Zélande)
Andrew Kellaway (Australie)
Louis Rees-Zammit (Pays de Galles)
Marcus Smith (Angleterre)
Trois ailiers talentueux et un demi d'ouverture qui ont tous brillé sur la scène internationale au cours de l'année. Will Jordan est le deuxième All Black le plus rapide à avoir inscrit 15 essais et a manqué de marquer dans seulement deux de ses 12 tests, tandis qu'Andrew Kellaway se rapproche du record australien du plus grand nombre d'essais dans une première saison avec huit réalisations en 12 tests en 2021. Louis Rees-Zammit est devenu le plus jeune joueur des British and Irish Lions depuis plus de 50 ans après avoir fait forte impression avec le Pays de Galles et Marcus Smith fait figure de vétéran sous le maillot anglais n°10 depuis ses débuts en juillet.
Entraîneur World Rugby de l'Année (jury)
Allan Bunting/Cory Sweeney (équipe féminine de rugby à 7 de Nouvelle-Zélande)
Ian Foster (équipe masculine de Nouvelle-Zélande)
Simon Middleton (équipe féminine d'Angleterre)
Dave Rennie (équipe masculine d'Australie)
Ils sont tous nommés pour la première fois. Allan Bunting et Cory Sweeney ont mené la Nouvelle-Zélande à la médaille d'or olympique à Tokyo, la seule distinction qui leur manquait. Simon Middleton a conduit l'Angleterre à un nouveau titre dans le Tournoi des Six Nations féminin et à deux victoires consécutives sur les championnes du monde néo-zélandaises en 2021. Ian Foster a mené la Nouvelle-Zélande à la victoire dans le Rugby Championship et la Bledisloe Cup au cours d'une année record, tandis que Dave Rennie a injecté de la jeunesse et de l'expérience dans une équipe des Wallabies qui a remporté cinq matchs d'affilée, dont deux contre les champions du monde, l'Afrique du Sud.
Joueur de Rugby à 7 World Rugby de l'Année en association avec HSBC (fans)
Napolioni Bolaca (Fidji)
Scott Curry (Nouvelle-Zélande)
Marcos Moneta (Argentine)
Jiuta Wainiqolo (Fidji)
Les nommés conjuguent la ruse et l'expérience du co-capitaine et taulier néo-zélandais Scott Curry à l'exubérance de la jeunesse de l'Argentin Marcos Moneta, meilleur marqueur d'essais avec six réalisations à Tokyo. Les Fidji continuent d'avoir au moins un joueur parmi les nommés depuis 2013, avec deux médaillés d'or : Napolioni Bolaca et Jiuta Wainiqolo. Ce dernier a fait ses débuts dans un tournoi mondial de rugby à sept en marquant le premier essai de Tokyo 2020, ce qui lui a permis de se faire connaître du monde entier.
Joueuse de Rugby à 7 World Rugby de l'Année en association avec HSBC (fans)
Anne-Cécile Ciofani (France)
Sarah Hirini (Nouvelle-Zélande)
Alowesi Nakoci (Fidji)
Reapi Ulunisau (Fidji)
La capitaine néo-zélandaise Sarah Hirini a mené les Black Ferns Sevens à la médaille d'or olympique, enjeu qui les a stimulées au cours des cinq dernières années, tandis qu’Anne-Cécile Ciofani s'est distinguée pour la France en décrochant l'argent. Deux joueuses qui ont aidé les Fidji à devenir les premières médaillées olympiques de leur pays sont également nommées : Alowesi Nakoci et Reapi Ulunisau. Cette dernière a fait oublier le fait qu'elle participait pour la première fois à un tournoi international en terminant meilleure marqueuse d'essais avec huit réalisations, incluant un record de quatre essais contre le Brésil en phase de poule.
Essai Masculin International Rugby Players de l'Année (fans)
Lukhanyo Am (Afrique du Sud A, contre les British and Irish Lions le 14 juillet)
Pierre-Louis Barassi (France, contre l'Australie le 17 juillet)
Luke Jacobson (Nouvelle-Zélande, contre l'Argentine le 12 septembre)
Damian Penaud (France, contre l'Écosse le 26 mars)
Trois essais qui ont été amorcés de leurs propres 22 à la suite d’une remise en jeu ou d'une mêlée et qui se sont rapidement transformés en essais après des attaques fulgurantes. Le quatrième essai a été inscrit à la suite d'un coup de pied de dégagement au milieu du terrain. Pour l'essai de Damian Penaud contre l'Écosse dans le Tournoi des Six Nations, l'ailier a récupéré son propre ballon, tandis que son coéquipier français Pierre-Louis Barassi a terminé un mouvement qui avait débuté à cinq mètres de sa propre ligne contre l'Australie en juillet. Les appuis de Cheslin Kolbe et sa passe après contact ont permis à Lukhanyo Am de marquer pour l'Afrique du Sud A contre les British and Irish Lions, tandis qu'un offload exceptionnel de Beauden Barrett a été généreusement réceptionné par Luke Jacobson pour conclure une autre action dynamique des All Blacks dans le Rugby Championship contre l'Argentine.
Essai Féminin International Rugby Players de l'Année (fans)
Sara Barattin (Italie, contre l'Ecosse le 13 septembre)
Émilie Boulard (France, contre le Pays de Galles le 3 avril)
Abby Dow (Angleterre, contre la France le 30 avril)
Romane Ménager (France, contre l'Irlande le 17 avril)
Deux essais français dans le Tournoi des Six Nations, l'un pour couronner les débuts impressionnants d'Émilie Boulard en fin de match contre le Pays de Galles, lorsqu'elle a prolongé une passe habile dans le coin, et l'autre par la troisième-ligne Romane Ménager contre l'Irlande. Contre la France, une semaine après son triomphe en finale du Tournoi des Six Nations, l'ailier anglais Abby Dow a récupéré un ballon et a échappé aux défenseurs français pour marquer. Le dernier essai retenu a été marqué lors des qualifications européennes pour la Coupe du Monde de Rugby 2021 : l'Italie a récupéré une touche écossaise à mi-chemin pour envoyer Sara Barattin près des poteaux.
Après une édition particulière en 2020 en raison de la pandémie de Covid-19, les prestigieux World Rugby Awards reviennent en 2021 pour célébrer les réalisations sur le terrain au cours de l'année civile et récompenser les équipes et les personnes qui ont inspiré les joueurs, les joueuses et les supporters du monde entier. La pandémie a continué à avoir un impact sur la scène internationale, un certain nombre d'équipes n'ayant repris le rugby international qu'au cours des deux derniers mois.
Placées à la fin de la fenêtre internationale de novembre, les plus grandes récompenses de la fédération seront décernées de manière virtuelle à leurs destinataires du 6 au 10 décembre. Les 12 catégories seront dévoilées sur les réseaux sociaux de World Rugby, tels qu'Instagram, Twitter, Facebook et YouTube (@WorldRugby).
Les autres catégories qui seront remises le mois prochain sont le Prix de l'Arbitre World Rugby, le Prix Vernon Pugh World Rugby pour services rendus et les Dream Team World Rugby de l’Année, en rugby à XV masculin et féminin, en association avec Capgemini.
Le président de World Rugby, Sir Bill Beaumont, a déclaré : « Les World Rugby Awards sont la consécration ultime du rugby, et nous sommes ravis d'honorer les joueurs, les joueuses et les personnalités exceptionnelles qui ont eu un impact sur notre jeu sur et en dehors du terrain en 2021.
« La pandémie et ses conséquences ont empêché plusieurs fédérations de disputer des matchs internationaux cette année et nous reconnaissons que toutes les stars du rugby n'ont pas eu l'occasion de briller. Néanmoins, le jury des World Rugby Awards a fait un travail remarquable en sélectionnant les candidats adéquats dans chaque catégorie et je voudrais féliciter l'ensemble des nommés qui, à juste titre, ont été présélectionnés pour les prix de cette année. »
