Alors qu'elle entame une année sans interruption au sommet du classement mondial féminin de World Rugby | Capgemini, l'Angleterre a creusé un écart de 2,66 points avec la Nouvelle-Zélande à la deuxième place.
Les Red Roses ont gagné 0,93 point de plus à la suite de leur victoire éclatante 43-12 sur les championnes du monde en titre à Sandy Park dimanche 31 octobre, dans ce qui était une reprise de la finale de la Coupe du Monde de Rugby 2017. Elles comptent désormais 95,61 points contre 92,95 pour la Nouvelle-Zélande.
L'équipe de Simon Middleton a offert une magnifique performance aux 9 748 spectateurs et à ceux qui ont suivi le match en direct sur la BBC2, mais contre une équipe des Black Ferns qui n'avait pas joué ensemble depuis deux ans.
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— England Rugby (@EnglandRugby) November 1, 2021
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Les Néo-Zélandaises, qui disputaient leur 100e test, aura à cœur de se rattraper pour le deuxième test. La trois-quarts centre anglaise Emily Scarratt, blessée, attend avec impatience le match retour dimanche prochain au Franklin's Gardens à Northampton.
« Les Black Ferns sont une équipe très fière. Elles voudront montrer ce qu'elles savent faire. Elles seront de retour la semaine prochaine », prévient-elle.
Abbie Ward vole la vedette
La Nouvelle-Zélande devra notamment revoir son jeu en touche. La deuxième-ligne Abbie Ward a été magnifique en volant le ballon pour l'Angleterre, un après-midi où elle a également inscrit deux essais en première période. L'arrière Ellie Kildunne a également marqué avant la pause pour donner à l'Angleterre une avance de 17-0.
Les Black Ferns ont répondu par Alana Bremner avant que Lark Davies, Holly Aitchison et Abby Dow ne marquent pour souligner la domination des hôtes. La joueuse du match, Zoe Harrison, a marqué le septième essai des Red Roses lors de la dernière action du match.
En plus d'accroître leur avance en tête du classement, cette victoire record a porté la série d'invincibilité de l'Angleterre à domicile à 23 matchs.
Le seul autre match international féminin du week-end s'est déroulé dans le cadre du Rugby Europe Women's Trophy avec la victoire de la Suède sur la République tchèque 31-12.
Aucun point de classement n'a été attribué en raison de l'important différentiel de points entre les équipes, de sorte que la Suède et la Tchécoslovaquie n'ont pas bougé au classement, respectivement en 19e et 48e position.
