Sin actividad en el HSBC World Rugby Sevens Series y tiempo limitado de preparación debido a la pandemia global del coronavirus, hay que felicitar a los 24 equipos por el nivel de juego en ambos torneos que mostraron en los Juegos Olímpicos de Tokio.

A pesar de los desafíos físicos y mentales que encontraron en su camino a Tokio, y las restricciones para mantenerlos seguros mientras estaban en Japón, los jugadores y jugadoras mostraron por qué el rugby sevens cautivó a la audiencia global y es el deporte que está en boca de todos.

Más tries y puntos que en Río 2016 y momentos de épica individual y colectiva, al ganar Fiji su segundo oro olímpico en varones y las Black Fern Sevens el oro femenino. Elegimos algunos de los mejores momentos.

Volviendo de la muerte

Ya había pasado antes en los Juegos Olímpicos, en el partido por el quinto puesto entre Argentina y Australia en Río. Pero tener dos partidos en que los equipos se recuperaron de ir perdiendo 21-0 a ganar 26-21 fue increíble. 

Cuando faltaban minutos del cuarto de final contra Estados Unidos, Gran Bretaña estaba tres tries convertidos abajo en el tanteador y jugando sin su lesionado capitán Tom Mitchell.

De alguna manera, encontraron la forma de recuperarse, mostrar su personalidad y evitar el abismo de la eliminación.

El try de Ollie Lindsay-Hague justo antes del descanso le dio una cierta esperanza y envión a Gran Bretaña, y Ben Harris apoyó en el comienzo del segundo tiempo ants de que Alex Davies volviera a apoyar para revertir la tendencia. Quedó en la velocidad del eterno Dan Norton para darle el triunfo a su equipo en los momentos finales.

En el torneo femenino, las mujeres de Gran Bretaña fueron las que sufrieron.

Tras tempranos tries de Helena Rowland, Megan Jones y Jasmine Joyce pusieron a las británicas al frente por 21-0 pero un hat-trick de Michaela Blyde y otro try de Tyla Nathan-Wong confirmaron por qué las Black Ferns Sevens son el mejor equipo del mundo.

La Revol-ución de Argentina!

Las lágrimas de dolor en la cara del ex capitán argentino Gastón Revol se convirtieron en lágrimas de felicidad cuando su equipo pudo sostener el partido tras su expulsión al segundo minuto del cuarto de final ante los Blitzboks por tackle alto.

En vez de sucumbir al golpe como era de esperar con una tarjeta roja, Los Pumas Sevens se unieron más que nunca y con un par de tries del velocísimo Marcos Moneta, se fueron al descanso ganando 14-7.

Santiago Alvarez agregó un tercero después del descanso para extender la ventaja. Al final, Lautaro Bazán Vélez recibió la tarjeta amarilla y Argentina un try penal en contra, por lo que requirió un esfuerzo heróico defender el 16-14 hasta el final.

Argentina luego ganó su primera medalla en estos Juegos.

Me ves...no me ves!

Hubo muchos tries espectaculares en Tokyo - de equipo y esfuerzos individuales tanto en varones como mujeres.

No obstante, en cuanto a confundir a la última línea defensiva, ninguno como uno de los tres de Emma Tonegato contra Japón.

Tonegato había apoyado tries en sus anteriores encuentro contra Sakura Sevens, así que ellas sabían la amenaza que representaba la australiana al enfrentarse en la fase de grupos.

Aún así, Marin Kajiki no pudo frenar a la estrella australiana que la hizo girar hasta cuatro veces en una carrera en slalom que fue claramente exitosa para la portadora del balón.

Llantos

Ser olímpico implica mucho orgullo y expectativa, por lo que no sorprende cuando surge las lágrimas.

Por eso, nos emocionamos todos con la emoción de los fijianos cuando derrotaron a Nueva Zelanda 27-12 en la final masculina, y se reunieron en un abrazo, todos de rodillas, al entender la magnitud del logro.

Reconocido lo que significa para los 800 mil fijianos en casa, rápidamente, entre lágrimas, rezaron y cantaron.

Dos días después, la emoción inundó la cara de la estrella china Chen Keyi.

“Realmente? Realmente? Realmente?" Así reaccionó Keyi cuando le confirmaron que su equipo, de limitada experiencia en el circuito mundial, había pasado a cuartos de final.

A medida que caía en conciencia del logro, sus ojos se llenaban de lágrimas.

Ruby bilingüe

Después de otra sobresaliente actuación de las Blacks Ferns Sevens, Ruby Tui fue entrevistada por la BBC, ofreciendo dos minutos gloriosos de televisión.

Como confesó Tui, el 33-0 contra Rusia fue duro. "No se engañen, no fue un partido fácil," dijo mirando a cámara. "Corrimos mucho y mi GPS explotó! Respeto a las rusas."

Reapi gloriosa!

Reapi Ulunisau llegó como la jugadora más importante tras las lesiones de Tokasa Seniyasi y Reijeli Uluinayau.

Cargó con la responsabilidad muy bien, creando historia olímpica para su equipo en el camino a semifinales.

Nunca antes en la corta historia del rugby en los Juegos Olímpicos una jugadora había apoyado cuatro tries en un partido, pero Ulunisau fue la primera en el triunfo enfático de su equipo ante Brasil

Y con cierta lógica, fue el try de Uluinasau el que le aseguró la medalla de bronce a Fijiana ante Gran Bretaña por 21-12. Finalizó el torneo como la mujer que más tries anotó en el torneo, con ocho tries.

 

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