東京で開催されるオリンピックセブンズ大会の開幕まで残り11日となった本日、ワールドラグビーとギルバート社は、オリンピック大会で使用する試合球「クアンタムセブンズ（Quantum Sevens）」を発表しました。7月26日から31日までの期間、東京スタジアムに世界中のベストプレーヤーが集まり、この試合球で金メダルを目指し戦います。
「クアンタムセブンズ」ボールは、これまでに製造された中で最も技術革新が施されたセブンズ用ラグビーボールであり、ラグビーセブンズのために特別に設計された機能を備えています。セブンズゲームのユニークなスタイルに合わせて開発されたマルチマトリックスグリップは、より高く、より明確なピンプルを提供し、ボールの表面積を増やし、世界中のファンから愛されているセブンズプレーヤーの素晴らしいオフロードスキルをさらに向上させます。
ボールの内部には、ギルバートが大成功を収めたコポリマー製の「エアロック」ブラダー（空気袋）が搭載されています。このブラダーは、空気の保持を最適化することで、ボールが膨らんだ状態を長時間保つことができます。また、特許を取得した楕円形のTruflightTM バルブは、ボールの回転を最適化します。
ワールドラグビーの最高責任者、アラン・ギルピンは次のように述べています。「驚きのオフロードや奇抜な個人技が散りばめられた、一瞬たりともも目が離せないアクション満載で軽快なテンポのハイテンションが特徴のラグビーセブンズは、短期間のうちに世界中を魅力しました。2回目のオリンピック協議となるラグビーセブンズを心待ちにしている私たちにとって、ギルバートがラグビーセブンズ専用に設計し技術を施したテイラーメイドボールを開発してくれたことは素晴らしいことです。もうすぐ、最高のスポーツ舞台で自分たちの力を世界に披露するプレーヤーたちがこのボールを手にします」。
先週、男女それぞれの大会の試合日程が決定しました。6日間にわたる男女大会それぞれを2つのセッションに分け、各セッションでは男女ともに序盤の全12チームによる6試合が行われます。最終セッションでは、4試合と優勝セレモニーが行われます。
両大会とも、12チームを各4チーム3つのプールに分け、初日と翌日の半日にその試合を行います。各プールで1位と2位につけた2チーム、および3位のうちの上位2チームがベスト8に進出します。準々決勝は2日目の第2セッションで行われ、準決勝は3日目の第1セッションで行われます。最終日のセッションでは、世界スポーツ界における最高の栄誉となるオリンピックメダリストを決める試合が行われます。
オリンピック金メダリストのフィジーと開催国の日本は、7月26日に行われる男子大会のキックオフを飾り、リオ2016の準決勝でぶつかった２チームが、今度は東京で「クオンタムセブンズボール」を手に再び火花を散らします。
記録的な放送視聴者数を記録し、日本とアジアで膨大な数の新規ラグビーファンを生み、記録破りの視聴者数が大会中継にチャンネルを合わせるなど、日本国民の想像力をかき立てた日本で開催されたラグビーワールドカップ2019に続き、ラグビーセブンズは東京2020で最も注目されるイベントの一つとして期待されています。
男子大会は7月26～28日、続いて女子大会が7月29～31日に行われ、金メダルマッチは「スーパーサタデー」に行われます。全試合はラグビーワールドカップ2019の開幕戦の会場となった東京スタジアムで行われます。
ギルバートラグビー商業部のCEO、リチャード・グレイは次のように述べています。「2016年のリオ大会でラグビーが待望の復活を遂げた際、試合球とマッチオフィシャルズキットを提供させていただきましたが、こうしてオリンピック大会とのパートナーシップを継続できることを光栄に思います。東京2020の公式試合球の発売は、ギルバート・ラグビーの豊かな伝統において、新たな誇りとなる日です。オリンピックのラグビーセブンズボールが販売されるのは史上初のことであり、世界中のラグビーファンにボールを購入し応援する機会を提供できることを大変嬉しく思います。7月26日に開催されるラグビーセブンズのキックオフを、世界中のラグビーファンとともに楽しみにしています」。
クアンタムセブンズ試合球は、2020年オリンピック東京大会の公式ラグビーボールであるだけでなく、HSBCワールドラグビーセブンズシリーズや、アルゼンチン、オーストラリア、カナダ、イギリス、フィジー、フランス、アイルランド、日本、サモア、南アフリカ、アメリカなどセブンズ代表チームが唯一使用しているボールです。
ギルバートは、国際オリンピック委員会から正式にライセンスを受け、アメリカ、イギリス、フランス、南アフリカ、アイルランド、イタリア、日本、ニュージーランド、オーストラリア、アルゼンチン、ウルグアイ、カナダ、ドイツ、オランダ、ベルギー、スペイン、ポルトガル、マレーシア、シンガポール、ケニア、アラブ首長国連邦で、東京2020大会の公式試合球とレプリカボールを販売します。詳細についてはwww.gilbertrugby.comでご覧ください。
