La Géorgie a conservé le trophée du Rugby Europe Championship pour la quatrième année consécutive après une victoire 48-15 sur les Pays-Bas devant un public enthousiaste à Telavi samedi 26 juin.

Dans ce qui était le dernier match de la campagne de la Géorgie et le premier des Pays-Bas nouvellement promus, le benjamin de 18 ans Davit Niniashvili a marqué un triplé pour aider les Lelos à finir sur un nouveau Grand Chelem.

Cependant, cette 20e victoire consécutive de la Géorgie dans la compétition n'a pas été aussi simple que le score peut le laisser penser, puisque les Pays-Bas ont montré de très belles choses lors de leur premier match à ce niveau depuis 19 ans.

L'ailier Jordy Hop a conclu un essai brillant mettant les Pays-Bas devant la Géorgie à 15-8 à la pause. Mais la Géorgie a bien su puiser dans les ressources que lui offrait son banc en seconde période. La domination légendaire de ses avants a été confirmée avec les entrées des piliers Guram Gogichashvili et Gia Kharaishvili, à l'heure de jeu.

Parce que la qualification régionale pour la Coupe du Monde de Rugby 2023 se fera sur la base des résultats de la compétition de cette année couplés avec ceux de la saison 2022, la Géorgie est toujours en lice pour réserver sa place dans la poule C aux côtés de l'Afrique du Sud, du Pays de Galles, des Fidji et du vainqueur du tournoi final de qualification.

La Géorgie occupe la tête du classement du Rugby Europe Championship 2021 avec une avance de 15 points sur la Roumanie qui terminera sa campagne contre les Pays-Bas un peu plus tard cette année.

La quatrième victoire bonifiée de la Géorgie lui a permis de terminer la saison avec 24 points, mais sans aucun changement au classement mondial World Rugby. Les Lelos restent à la 12e place du classement avec 73,73 points étant donné qu’aucun point ne leur a été attribué pour cette victoire contre une équipe ayant une note nettement inférieure (61,10 points et 24e place).

Vendredi 2 juillet, les Lelos affronteront l'Afrique du Sud pour la deuxième fois seulement de l'histoire. La seule autre rencontre avec les champions du monde en titre a eu lieu à la Coupe du Monde de Rugby 2003 à Sydney.

Le Brésil entame son parcours pour France 2023

Si le Japon pouvait se sentir un peu rouillé avant son match historique contre les British & Irish Lions à Murrayfield, l'absence du Paraguay sur la scène internationale remonte à encore plus longtemps, à août 2019.

Malheureusement pour Los Yacarés, il ne devait pas y avoir de miracle à São José dos Campos. Le Brésil, équipe accueillante, s'est avéré trop fort lors de ce premier match du processus de qualification des Amériques pour la Coupe du Monde de Rugby 2023, remportant la victoire 29-0.

Le Brésil s'est appuyé sur la botte de Moises Duque pour marquer tous ses points jusqu'au dernier quart où il a inscrit trois pénalités et deux drops.

La défense paraguayenne a finalement été percée par Lucas Spago à la 63e minute avant que le franco-brésilien Felipe Sancery n'ajoute un deuxième essai dans les derniers instants du match.

Avec cette victoire, le Brésil a confirmé sa place dans le tournoi Sudamerica Rugby 3 Naciones, qui sert de prochaine étape de qualification pour la RWC 2023, aux côtés de l'Uruguay et du vainqueur du match du week-end prochain entre le Chili et la Colombie.

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