Como primera sudafricana profesional, Babalwa Latsha está acostumbrada a derribar barreras.

Hace diez días participó de un momento histórico en la primera ronda de la Women’s Premier Division 2021. Cada uno de los tres partidos de la jornada estuvieron en vivo en la web de SA Rugby, mientras que el encuentro entre Western Province y Boland Dames en Ciudad del Cabo estuvo en vivo en SuperSport, la primera vez que un encuentro femenino se transmitió en vivo en la televisión sudafricana.

Latsha, capitana local, dijo: “Cuéntenle al mundo que el rugby femenino de mi país estuvo en televisión," dijo en un tweet poco antes de salir a jugar.

Tries de Alichia Arries (2), Felicia Jacobs, Vuyo Maqholo, Donelle Snyders y Sinazo Mcatshulwa le dieron el triunfo por 38-6 a Western Province.

“Fue un momento histórico no solo como líder del equipo pero para el rugby sudafricano de mujeres," le dijo Latsha a World Rugby.

“Es una mezcla clara de la intención de hacer crecer al rugby haciendo más visible y accesible, inspirando a futuras generaciones de jugadoras. De eso se trata."

‘Ahora’

Latsha espera el crecimiento del rugby ya que "estar en televisión es algo bienvenido."

“Ahora es el mejor momento para elevar el rugby femenino en mi país y el continente de forma más grande y mejor."

“La sensación general es de logro, orgullo y de que ahora esas charlas y sueños de que el rugby se podría ver en todo el mundo está sucediendo."

SuperSport transmitirá un partido en vivo durante las once semanas de la Women’s Premier Division 2021, incluyendo la final el 17 de julio.

SA Rugby se había comprometido a transmitir todos los partidos como parte de su plan de incrementar el perfil y visibilidad del rugby femenino en el país.

Lynne Cantwell, Gerente de Alto Rendimiento Femenino de SA Rugby, dice que la estrategia es mostrar a niñas que "el rugby es un espacio seguro, para sentirse valoradas, ser bienvenidas y alentadas a crecer como personas y jugadoras."

"Incorporar la rama femenina en cualquier deporte es un gran muestra de integración," dijo Cantwell.

“Para ello, hay que utilizar todos los mismos procesos que funcionan en el rugby masculino - acreditación, acceso al estadio, nivel del estadio. Allí comenzaron las conversaciones con la televisión."

“Hace dos meses hablamos con las provincias sobre su calidad de coaching, preparación física, nutrición, atención médica."

“Sabíamos que podría llevar un año o dos que esto esté en funcionamiento. También nos preguntamos como hacer más visible los partidos a partir del streaming?"

"El siguiente paso fue la televisión."

Inspiración

Nunca antes el rugby femenino tuvo tanta visibilidad como cuando Latsha lideró a su equipo ante Boland en el Cape Town Stadium.

Qué le dice la estrella de los Springboks a quienes se inspiraron con el partido?

“Hagan algo con ese interés inmediatamente," dijo. "Únanse a club, conozcan el rugby y sobre todo disfruten, trabajando duro."

“Las oportunidades surgen del trabajo duro. Les diría que sean abiertas a aprender y a la inspiración que surge de habernos visto en TV."

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