La France n'a jamais eu le privilège de soulever la Webb Ellis Cup malgré trois qualifications en finale. Malgré cela, la France détient le record parmi toutes les équipes européennes de totaliser autant de victoires que les Anglais, champions du monde en 2003, mais avec plus de points marqués.
Après avoir touché des yeux l'exploit en 1987, 1999 et 2011, les Bleus voudront y mettre les mains lors de la deuxième Coupe du Monde de Rugby qu'ils organiseront chez eux, en 2023.
Coup d’œil sur le parcours de la France en Coupe du Monde de Rugby.
Début en RWC : le 23 mai 1987 contre l’Écosse au Lancaster Park, à Christchurch.
Participation à la RWC : 52 matches joués – 36 victoires, 1 nul et 15 défaites – 1 585 points marqués, 966 points encaissés – 69% de victoire
Le plus de sélections en RWC : 18 pour Raphaël Ibañez (entre 1999 et 2007)
Le plus d'essais en RWC : 11, par Vincent Clerc
Le meilleur classement : Finaliste en 1987, 1999 et 2011
Qualifié pour la RWC 2023 : quart de finale de la RWC 2019
Le match le plus mémorable : la demi-finale de la RWC 1999 contre la Nouvelle-Zélande à Twickenham. La victoire 43-31 n'est peut-être pas la plus grande remontada dans l'histoire de la Coupe du Monde – c'est la Roumanie qui détient ce record – mais ça a été la plus belle compte tenu des adversaires qu'il y avait en face. Alors que les All Blacks menaient 24-10, on ne donnait plus cher de la peau des Français, mais ils ont su inverser le cours du match et inscrire 33 points sans en encaisser un seul en une demi-heure de légende.
Le moment le plus fort : Le plongeon de Serge Blanco au Concord Oval pour finir un incroyable mouvement et assurer à la France une place en finale de la RWC 1987 aux dépens de l'Australie, co-organisatrice de cette édition.
Le plus mauvais souvenir : Le carton rouge de Sébastien Vahaamahina contre le Pays de Galles en quart de finale de la Coupe du Monde de Rugby 2019. Le deuxième-ligne de l'équipe de France a donné un coup de coude dans le visage d'Aaron Wainwright. Un acte de violence gratuit et sans fondement qui lui a valu l'expulsion et a laissé les Bleus faire face à 14 pendant la dernière demi-heure. Leur avance – 19-10 – n'a pas tenu longtemps et les Gallois ont gagné 20-19 et ont poursuivi en demi-finale.
Le joueur emblématique : Serge Blanco. Mais un Prix aurait pu être décerné à un autre Serge, Betsen, le flanker qui, au côté de Thierry Dusautoir, a plaqué sans relâche les All Blacks en quart de finale de la RWC 2007. Mais le jeu de Serge Blanco a fait vivre les plus belles heures des Bleus.
Le record : Émile et Romain Ntamack ont incarné le premier couple père-fils à représenter la France en Coupe du Monde de Rugby lorsque Romain a été retenu pour jouer le premier match de la France à la RWC 2019 contre l'Argentine à Tokyo. Émile a joué pour les Bleus sur les éditions 1995 et 1999.
Le saviez-vous ? Jean-Marc Doussain est devenu le premier joueur à faire ses débuts à l'occasion d'une finale de Coupe du Monde de Rugby lorsqu'il est entré sur le terrain à cinq minutes de la fin de la rencontre face à la Nouvelle-Zélande à la RWC 2011. A 20 ans et 253 jours, il était le troisième joueur le plus jeune à disputer une finale.
La déclaration : « J'éprouve à la fois une profonde tristesse et une très grande fierté. On a toujours dit et pensé que les All Blacks était la meilleure équipe de tous les temps, mais je pense que ce soir c'est la France qui était très grande et même immense. C'est dur, mais il aurait fallu faire encore un peu plus. » Le sélectionneur de l'équipe de France Marc Lièvremont après la finale de la RWC 2011.
LIRE AUSSI: L'Italie / Les Fidji / L'Argentine / L’Écosse / Le Japon
