Máire Treasa Ní Dhubhghaill a réalisé l’importance de l’émission Rugbaí Beo qu'elle anime la fois où elle a reçu un appel téléphonique de son père le matin du 22 novembre.

Ce n'était pas à son habitude de l'appeler avant un match. Mais s'il l'a fait, c'est qu'il avait reçu un texto de la part du légendaire capitaine de Galway, Joe Connolly.

« Mon père m'a appelé pour me souhaiter bonne chance », raconte-t-elle à World Rugby. « Ça m'a semblé étonnant d'autant que je fais ça chaque week-end. Mais cette fois il avait reçu un message de Joe Connolly et je crois qu'il s'est dit à ce moment-là que je faisais quelque chose d'important finalement. »

Máire Treasa Ní Dhubhghaill était alors en route pour la RDS Arena de Dublin pour couvrir le match de Pro 14 entre le Leinster et les Cardiff Blues, le tout en Irlandais sur la chaîne TG4. Mais ce qui changeait de l'ordinaire cette fois-là, c'est qu'elle a commenté le match et animé l'émission en compagnie de Derbhile Níc a Bhaird, Eimear Considine, Jenny Murphy et Máire Ní Bhraonáin. C'était la première fois qu'un match était commenté exclusivement par des femmes en Irlande.

« Aussi historique que ça puisse paraître, ça ne nous a pas semblé trop compliqué parce que nous avons l'habitude de travailler avec des femmes de talent. C'est quelque chose que nous avons lancé il y a deux ans lorsque nous avons repensé Rugbaí Beo », explique le producteur exécutif Kieran Hartigan.

« On travaille beaucoup et régulièrement avec des analystes femmes et plus récemment avec Máire sur les commentaires. Donc, ce n'était pas si compliqué pour nous.

« En fait, c'était simplement la première fois que nous pouvions programmer tout le monde en même temps. Et je pense qu'en termes de remise en question de la représentativité des femmes dans le sport, de la perception culturel que l'on a de la place des femmes dans le sport, c'était tout un symbole. »

« Une journée spéciale »

La confiance de TG4 dans ces cinq femmes est bien méritée. Eimear Considine, Jenny Murphy et Derbhile Níc a Bhaird sont toutes d'anciennes internationales à 7 et à XV pour l'Irlande. Máire Ní Bhraonáin est une ancienne star du football gaélique et Máire Treasa Ní Dhubhghaill est une présentatrice chevronnée.

Chacune a acquis une expérience précieuse au cours des dernières saisons. Si bien que lorsque le Leinster a remporté une large victoire 40-5 sur le terrain, le calme et la sérénité étaient palpables dans le studio et dans le box des commentateurs.

« Je pense que sans être au courant de quoi que ce soit, tous ceux qui ont suivi la rencontre étaient satisfaits de ce qu'ils ont vu, surtout si ils étaient fans du Leinster », sourit Máire Treasa Ní Dhubhghaill. « Et c'est bien là l'essentiel. Nous ne sommes que le lien entre le match et les téléspectateurs chez eux. Nous ne sommes pas nécessairement là pour être le centre d'intérêt.

« Je sais que c'était une journée spéciale pour nous, mais je pense que le travail est bien fait si l'accent est mis sur le match. Les réactions à cette émission ont été très positives bien qu'il y ait eu quelques commentaires négatifs sur les réseaux sociaux. 

« Si ça avait été un match féminin, je ne pense pas que les gens en auraient pris autant conscience. Mais, je suppose que pour nous, encore une fois, c'était juste une semaine de plus dans notre programme d'émissions et c'était génial d'être toutes là en même temps. Nous en étions très fières. »

« Sur ces sujets-là, j'aime bien renverser les choses », ajoute Kieran Hartigan. « Si ça avait été un match féminin et que uniquement des hommes de talent l'avaient commenté, ce qui arrive d'ailleurs assez souvent, est-ce qu'on aurait dit que ce commentateur est vraiment bien car il n'est pas une femme ? Bien sûr qu'on ne le dirait pas. Et on devrait penser la même chose dans le cas inverse. »

Imposer une nouvelle normalité

Máire Ní Bhraonáin et Eimear Considine, enseignantes de profession, étaient de retour dans leur classe respective le lundi matin. Et elles ont toutes les deux constaté l'impact positif que leur prestation de la veille avait eu auprès de leur entourage.

« Je pense qu'ils ont tous vraiment apprécié le match, et je pense que tout le monde a pris conscience que ce qui s'était passé pouvait représenter des opportunités de travail à la fois dans le sport et en langue irlandaise », explique Máire Ní Bhraonáin.

« Mais, ce qui est important pour moi, c’est qu’au lieu qu'on me dise 'tu t'es bien débrouillée' ou bien 'c'était génial, c'était vraiment différent', cette fois on ne me dise rien de spécial car ça n'avait rien d'extraordinaire. Parce que depuis que je travaille à l'école, j'ai toujours fait ce genre de choses avec des commentaires et des analyses. »

Eimear Considine aime raconter une anecdote avec sa jeune cousine qu'on a emmenée un jour à un entraînement public à Thomond Park. Elle a été très surprise de voir que c'était des garçons et non pas des filles qui s'entraînaient ! Eimear espère que les jeunes générations de fans de sport seront plus ouvertes pour regarder et à écouter les femmes commenter.

« La chaîne TG4 a créé un précédent dans ce domaine », dit-elle. « C'est à tout le monde de faire de même maintenant et d'essayer de créer une nouvelle normalité dans laquelle les femmes sont à la télévision, les femmes commentent, les femmes font du sport et passent à la télévision aux heures de grande écoute. Et quand ça sera le cas, les gens ne seront même plus surpris de voir une femme commenter ou une présentatrice animer une émission de rugby. »

Kieran Hartigan espère que ce jour viendra le plus tôt possible. « En termes de changement d'attitude, je pense que nous devons simplement persister dans ce que nous faisons », assure-t-il. « Plus les gens le verront, plus cela deviendra la norme. J'espère qu'on aura plus à se justifier de faire de telles choses dans 12 ou 15 mois. »

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