Francia ha llegado a la semifinal en siete de las ocho Rugby World Cups a la fecha, pero nunca pudieron competir por el título, teniendo en vez que conformarse con la medalla de bronce en seis de esas ocasiones, incluyendo Irlanda 2017.
Analizamos la historia de Francia en Rugby World Cup.
Debut en RWC: 6 de abril, 1991, v Japón, en el Diamond Ground, Cardiff
Partidos en RWC: Jugados 37 – Ganados 25 Empatados 0 Perdidos 12 – Puntos a Favor 974, Puntos en contra 441– Porcentaje de triunfos: 68%
Mejor ubicación: Terceras, 1991 (compartido), 1994, 2002, 2006, 2014, 2017
Clasificación a RWC 2021: Medallista de bronce en RWC 2017
Partido más recordado: Los simpatizantes franceses tenían muchas esperanzas en la semifinal ante Canadá en RWC 2014. Tras perder ante Nueva Zelanda en los anteriores tres mundiales, las anfitrionas llegaron a esa instancia como mejores clasificadas. Empero, cuando Magali Harvey apoyó y convirtió su try a principio del segundo tiempo, Canadá se puso al frente por 18 a 6. Alentada por sus ruidosos fans, Francia pudo anotar a través de Safi N’Diaye y Assa Koita en los 20 minutos finales. Sandrine Agricole no pudo aportar ninguna de las conversiones y el triunfo fue para Canadá por 18 a 16.
Momento icónico: Francia aprovechó la ventaja de jugar en casa en la final de bronce en RWC 2014, poniéndose 20 a 18 ante Irlanda sobre el cierre en el Stade Jean Bouin. Elodie Guiglion recibió el balón como wing izquierda; con un sublime cambio de paso a su izquierda, inhabilitó a tres defensoras y se abrió un espacio por el que se marchó a su segundo try del partido para sellar el 25-18.
Punto bajo: Canadá ha demostrado ser un equipo complicado para Francia en Rugby World Cup. Las americanas condenaron a Les Bleues a su peor resultado en un torneo al derrotarlas en cuartos de final en 1998. La fullback Annick Hayraud convirtió su propio try, el único del partido; pero fue Canadá el equipo ganador 9 a 7 gracias a los tres penales de Moira Shiels.
Jugadora icónica: Nathalie Amiel debutó internacionalmente a los 15 años cuando Francia enfrentó a Gran Bretaña en Richmond en 1986, el comienzo de una carrera de 16 años, en los que jugó en tres Rugby World Cups y sumó 56 caps. Amiel fue la capitana de Les Bleues en RWC 2002, conduciéndolas al tercer puesto. Como co-entrenadora, Amiel ayudó a que Francia gane el Grand Slam del Seis Naciones y la medalla de bronce en RWC 2014.
¿Sabías qué? Francia fue el doceavo y último equipo en confirmar su participación en la primera Rugby World Cup femenina en 1991. Los organizadores recibieron la confirmación minutos antes del sorteo oficial.
Dicho: “RWC me dio el mejor recuerdo en mi último partido como jugadora en España 2002. Mi familia estaba en las gradas. En líneas generales, preferí jugar en Rugby World Cup en vez de ser entrenadora. El coaching te lleva a pasar más tiempo frente al ordenador que en el campo de juego.” – La miembro del World Rugby Hall of Fame Nathalie Amiel analiza su camino por Rugby World Cup.
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