Pas facile de ne retenir que six joueurs parmi le squad des Fidji retenu pour cette toute nouvelle Coupe d'Automne des Nations. Certains ne sont pas des inconnus en France, premier adversaire le 15 novembre, à l'image de Lepani Botia et Josua Tuisova qui évoluent dans le Top 14, respectivement à La Rochelle et Lyon.

Deux semaines plus tard, ce sera au tour de l'Ecosse d'affronter les Fidjiens et notamment deux des leurs, le deuxième-ligne de Glasgow Leone Nakarawa et le demi d'ouverture et ailier Nikola Matawalu dont le jeune frère Peni est de l'aventure.

L'ancien Toulonnais et Bordelais Semi Radradra est maintenant basé à Bristol et Albert Tuisue complète cette short-list des talents à observer cet automne.

Leone Nakarawa

Le deuxième-ligne n'a plus joué au rugby depuis le mois de février et une blessure au genou qui l'a laissé éloigné pendant six semaines. Du fait de la pandémie et de la naissance de son fils aux Fidji, il n'est plus réapparu à Glasgow depuis. Le monde du rugby se languit de ses skills et la Coupe d'Automne des Nations sera le moment parfait pour célébrer son grand retour.

Albert Tuisue

Tuisue s'est remis de sa non-sélection pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 et a depuis brillé avec les London Irish dans le Premiership anglais. Seuls Jono Ross et Tom Dunn ont plaqué plus que lui (227 plaquages) dans le championnat où Tuisue est quand même cinquième en ballons portés. Ce travailleur acharné compte déjà sept sélections avec les Fidji.

Peni Matawalu

Il est l'un des neuf Flying Fijians qui évoluent encore au pays et a cette fois la chance de suivre les pas de son grand frère pour tenter de décrocher sa première cap. A 23 ans, Matawalu est un demi de mêlée peut-être plus classique que son frangin, mais avec une même puissance de jeu. Néanmoins, son jeu de jambes très rapide garde les défenseurs à bonne distance. Il n'est pas non plus effrayé d'aller au contact comme il a pu le prouver avec les Fiji Drua dans le championnat domestique australien.

Semi Radradra

Il n'y a pas de qualificatif exact pour décrire la richesse du jeu de Radradra à la fois pour son pays et ses clubs successifs. Le centre a particulièrement brillé à la Coupe du Monde de Rugby 2019 au Japon et n'a pas démérité non plus avec les Bristol Bears cette saison en Premiership, enchaînant les mètres parcourus et faisant parler son habileté pour marquer. Sa magie arrive toujours à point nommé chaque fois que ses coéquipiers ont besoin.

Lepani Botia

Botia a laissé derrière lui le souvenir d'une Coupe du Monde de Rugby 2019 relativement calme en ce qui le concerne mais a explosé sur les terrains du Top 14. Le joueur talentueux de La Rochelle a été testé aussi bien flanker que centre. Avec son mètre 80 et ses 102 kg, il rate peu de plaquages.

Josua Tuisova

Médaillé d'or aux Jeux olympiques de Rio en 2016, l'ailier Tuisova est attendu au tournant, lui qui a marqué six essais en autant de matches récemment et qui a laissé tant de défenseurs sur le pré. Dangereux lorsqu'il a le ballon en main, il est le chouchou des supporters français, quel que soit son club.