Jugar rugby internacional para el país puede ser el honor más grande que le cabe a un jugador de rugby. 

Muy cerca queda el llamado para representar a los Barbarians, los Baa-baas como se lo llama.

La invitación para jugar en el famoso club y vestir la casaca blanca y negro genera enorme orgullo en los jugadores, reconocidos o con proyección.

Ser entrenador de un equipo repleto de estrellas de todo el mundo, también es algo que muchos atesoran. "Empecé a ver quienes podían estar en el equipo y me sentí como si estaba armando un equipo de fantasía," comentó el ex internacional Pat Lam mientras elegía su plantel en 2018.

Poder juntar jugadores de distintos clubes, países y culturas se da en el marco de una lista de rivales de los Barbarians que tiene la fortuna de enfrentar a los mejores equipos internacionales del mundo en partidos homenaje y en encuentros sociales.

Más de 62 mil espectadores vieron a los Barbarians perder ante Gales 43 a 33 en su último internacional ante Gales en noviembre de 2019. Las mujeres comenzaron a jugar en 2017, y todos esperan que tan pronto sea posible se pueda verlos jugar.

Quien fundó Barbarians?

Un hombre de gran visión y organización, el miembro del World Rugby Hall of Fame William Percy Carpmael es el padre fundador del Barbarian FC.

Un sólido forward de Blackheath y Cambridge University, Carpmael quería diseminar los valores de amistad y camaradería.

Estando de gira por el norte de Inglaterra con un grupo de amigos en 1890, Carpmael tuvo la idea de armar un club para salir de gira, que buscara jugar un rugby de ataque y que fuera por invitación.

Carpmael jugó en 20 de los primeros 23 partidos de los Barbarians, entre 1890-93, y siguió siendo el motor del club al dejar de jugar hasta su fallecimiento en 1936.

Dónde y cuándo se fundo el club?

Durante una ciudad en Bradford, ciudad del norte de Inglaterra, en una cena de ostras en el Leuchters Restaurant.

Donde juegan?

Los primeros partidos de los Barbarians se jugaron en el norte de Inglaterra - contra Hartlepool Rovers, Bradford y Bingley y Swinton – en el primer tour en diciembre de 1890. Desde entonces, se ha jugado en cada rincón de las Islas Británicas y, según la última cuenta, en 25 países, ayudando a llevar el buen nombre de rugby a países como Túnez y Georgia.

Las gira de Pascuas eran viajes a Gales mientras que el partido contra Leicester del 26 de diciembre era una fija hasta el comienzo del profesionalismo. El partido de más larga data fue el Mobbs Memorial, frente a East Midlands XV, en homenaje al héroe de guerra Edgar Mobbs, jugado entre 1921 y 2011.

El primer partido contra un equipo internacional en gira fue el 9 a 6 con Australia en 1948 en el Cardiff Arms Park. Mickey Steele-Bodger, eventualmente el presidente más influyente y que mas estuvo en el cargo, apoyó uno de los tres tries de los Baa-baas ante 45 mil espectadores. A partir de entonces, los partidos contra equipos internacionales en el Hemisferio Norte se hicieron costumbre.

Qué ropa usan?

Los jugadores de Barbarians utilizan las medias de sus propios clubes. Una sola vez se rompió la tradición al enfrentar a Australia en Wembley en 2008 para celebrar el centenario de los primeros Juegos Olímpicos en Londres cuando Australia derrotó a Gran Bretaña - representada por Cornwall - por 32 a 3. Ese día usaron medias del color del ducado de Cornwall, negras y doradas.

Inicialmente, la casaca de los Barbarians era blanca con una calavera y dos huesos cruzados sobre las letras B.F.C. Los actuales colores se adoptaron al año, en 1891.

Try y partido más recordado?

Probablemente, el mejor partido de la historia por el juego desarrollado, también involucra el mejor try.

Ningún fanático se cansa de ver como Phil Bennett toma el balón en sus propias 22, evitando defensores al lanzar un contraataque. Tras pasar por varias manos, le llegó a Gareth Edwards para volar al try.

El relato en inglés de Cliff Morgan es casi tan famoso como el try mismo. Bill McLaren, reconocido como 'la voz del rugby' comentó en su autobiografía que "es el try más famoso que nunca comenté."

“Cliff Morgan fue el comentarista ese día y había cubierto la gira de los Lions a Nueva Zelanda en 1971 y conocía a los All Blacks por lo que estaba bien preparado para ese partido en Cardiff."

“Cliff hizo un gran trabajo en un gran partido."

Cómo le fue a las mujeres?

En noviembre de 2017, Barbarians ganó el primer partido femenino, derrotando a Munster 19 a 0 en Thomond Park en Limerick. En su segundo partido, en marzo de 2018, le ganaron 37 a 0 al Ejército Británico.

Las Barbarians mantuvieron su invicto con un interesante 34 a 33 ante las mujeres de Estados Unidos en abril de 2019. Inglaterra le asestó su primer derrota dos meses después, por 40 a 14, en el primer partido de un histórico doble encuentro con los varones en Twickenham.

Barbarians más famosos?

Dado el prestigio de los Barbarians, el club ha podido conseguir a muchos de los nombres más famosos del rugby. De hecho, entre los jugadores que vistieron la casaca, están Jonah Lomu, David Campese y el dos veces capitán del campeón mundial, Richie McCaw.

El irlandés Tony O’Reilly apoyó 38 tries en 30 partidos, dos records que aún no se han batido..

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