Ce match-là avait été suivi en direct par 2,65 millions sur ITV1 au Royaume-Uni, soit la plus grosse audience jamais enregistrée pour une finale de Coupe du Monde de Rugby féminin. La finale de la RWC 2017 entre la Nouvelle-Zélande et l'Angleterre a rassemblé 17 115 spectateurs au Kingspan Stadium de Belfast le 26 août 2017.

Au cours de cette victoire des Black Ferns sur les Red Roses 41-32, pas moins de 11 essais ont été marqués. Entre les deux équipes qui ont vécu le plus grand nombre de victoires dans l'histoire de la Coupe du Monde de Rugby, le contest a été à la hauteur de l'attente.

Menées 10-15 à la pause, les Black Ferns n'avaient encore jamais perdu en finale d'une Coupe du Monde de Rugby ou bien contre les Red Roses et ce record était maintenant menacé. Mais la seconde période a sonné la révolte. Les quadruples championnes du monde se sont accordées un cinquième titre mondial et restent depuis ce jour en tête du classement mondial World Rugby.

Le triplé de la pilier Toka Natua

Quatre des cinq dernières Joueuses World Rugby de l'année se trouvaient à ce moment-là sur le terrain irlandais : Kendra Cocksedge (2015), Sarah Hunter (2016), Portia Woodman (2017) et Emily Scarratt (2019). Malgré tout, c'est la pilier de la Nouvelle-Zélande Toka Natua qui a volé la vedette en marquant un improbable triplé tandis que le doublé de Lydia Thompson se révélait insuffisant pour garder la couronne sur la tête des championnes du monde 2014.

L'arrière Selica Winiata a marqué deux essais alors que Charmaine Smith et Kendra Cocksedge ont également passé la ligne. Cette rencontre exceptionnelle sera rediffusée en intégralité et gratuitement vendredi 3 avril à partir de 19h BST (20h, heure de Paris) sur la page Facebook de la Coupe du Monde de Rugby ainsi que sur la chaîne YouTube de World Rugby.

« C'est un rêve qui se réalise », confiait Toka Natua après le coup de sifflet final. « Pour être honnête, j'étais simplement heureuse de faire partie de l'équipe, pour moi et ma famille. Beaucoup espéraient que je puisse jouer à la Coupe du Monde de Rugby. »

Après cette victoire mémorable, les Black Ferns sont devenues la première équipe féminine à être sacrée Équipe World Rugby de l'Année aux World Rugby Awards à Monaco quelques mois plus tard.