- Le président de World Rugby, Sir Bill Beaumont, est enthousiaste quant à l'avenir du rugby masculin
- La France a remporté coup sur coup le titre et l'Argentine a prouvé sa capacité à organiser de tels événements
- La passion, les couleurs, l'ambiance et la compétitivité ont illuminé le tournoi
- L'Italie accueillera la prochaine édition du Championnat du Monde des U20 en 2020
Le président de World Rugby, Sir Bill Beaumont, a salué l'édition du Championnat du Monde des Moins de 20 ans en Argentine comme étant « l'un des plus grands tournois » après avoir vécu une dernière journée des plus intenses.
La France a remporté le titre coup sur coup après une victoire 24-23 sur l'Australie dans un match à rebondissement qui restera comme l'une des meilleures finales en 12 ans d'histoire et qui confirme l'avenir brillant qui s'ouvre à la future génération de joueurs.
« Je tiens à féliciter la France pour cette deuxième victoire consécutive - ils méritent pleinement leur couronne - et l'Australie pour avoir joué son rôle dans la meilleure finale des moins de 20 ans que j'ai vue, mais tout le monde est gagnant dans cette importante compétition », a déclaré Sir Bill Beaumont.
« L'Unión Argentina de Rugby (UAR) a organisé un championnat magnifique - l'un des plus grands tournois à ce jour - et je voudrais remercier Marcelo Rodríguez, mon ami Agustín Pichot et l'équipe d'UAR pour avoir organisé un événement exceptionnel pour les équipes et les fans. Cela a certainement renforcé la stature du championnat au regard des fans du monde entier. »
Disputé sur cinq journées de match palpitantes, le tournoi a captivé le pays organisateur, alors que les futures stars du rugby ont présenté le meilleur du sport sur le terrain et en dehors. Le summum du rugby de cette classe d'âge a offert beaucoup de passion, de couleurs et d'ambiance aux foules enthousiastes des deux villes d'accueil, Rosario et Santa Fe, grâce à un certain nombre de séances à guichets fermés et à une base de fans passionnés.
À la grande joie du pays d'accueil, Juan Pablo Castro, le centre de Los Pumitas, a été nommé Révélation du tournoi.
Les matches ont attiré l'attention du public du monde entier avec une couverture télévisée dans plus de 85 territoires à travers le monde. Rien qu'en France, plus de 4,6 millions de téléspectateurs ont regardé le Championnat du Monde des U20 et plus de 2,2 millions de spectateurs ont regardé la finale en direct sur France 4 !
L’audience sur les médias numériques a également été impressionnante avec plus de 44 millions de visionnages enregistrés sur les plateformes des réseaux sociaux de World Rugby au cours du tournoi, soit une augmentation de 5% par rapport à 2018.
Les fans en Amérique du Sud ont bénéficié d'une quantité record de contenus en espagnol avec plus de 630 publications sur les réseaux World Rugby. En conséquence, 12 000 nouveaux fans ont rejoint les canaux espagnols, notamment grâce au lancement du compte Instagram espagnol de World Rugby, qui a déjà attiré 10 300 nouveaux fans.
Le pays d'accueil, l’Argentine, était au centre des échanges digitaux avec 12% de la conversation, se classant parmi les quatre premiers sujets mondiaux en utilisant le hashtag #WorldRugbyU20s. Le remarquable essai de l'Argentin Thomas Gallo a suscité plus de 650 000 vues en vidéo.
Au cours des trois dernières semaines, le premier tournoi de rugby pour les moins de 20 ans a démontré la force, la profondeur et l'ampleur de la compétition au niveau des moins de 20 ans, soulignées par le fait que la Nouvelle-Zélande, six fois championne du monde, n'a pas réussi à figurer dans le top six du tournoi pour la toute première fois.
Le Championnat du Monde des Moins de 20 ans est un élément clé du parcours des joueurs élites de World Rugby et continue d’être un terreau fertile pour les stars de demain. Huit joueurs impliqués dans l’édition de l’année dernière en France ont déjà été sélectionnés en test dès cette année. Au total, 655 joueurs sont passés du tournoi à la sélection nationale depuis la première édition du Championnat des Moins de 20 ans en 2008.
Le tournoi a également offert un avant-goût de la popularité croissante de ce sport en Argentine et en Amérique du Sud, le rugby continuant à se développer rapidement dans la région. Il y a maintenant plus de 680 000 pratiquants sur le continent, alors que l'Argentine compte à elle seule 121 000 joueurs inscrits dans le pays. Le nombre de spectateurs et de passionnés de rugby dans la région a également atteint un chiffre incroyable de 198,2 millions, ce qui représente un avenir prometteur pour le sport en Amérique du Sud.
« Je suis fier de pouvoir organiser un tournoi aussi incroyable dans mon pays - de la passion et de l'enthousiasme des fans qui sont venus le regarder, à l'accueil chaleureux qui a été offert à toutes les équipes par les deux villes d'accueil, Rosario et Santa Fe », a déclaré le vice-président de World Rugby, Agustín Pichot.
« Le rugby occupe une place importante dans la communauté argentine, comme l'a encore prouvé ce tournoi, et avec la croissance rapide de ce sport ici et dans la région, l'avenir s'annonce très prometteur. »
L'Amérique du Sud organise trois événements World Rugby en juin et juillet. Outre les rencontres de l'Americas Rugby Championship, parallèlement au Championnat U20 en Argentine, l'Uruguay a accueilli la World Rugby Nations Cup plus tôt ce mois-ci. Cette préparation a été essentielle pour les hôtes de l'Uruguay, mais aussi pour Argentina XV, la Russie et la Namibie dans le cadre de leur préparation à la Coupe du monde de rugby 2019. Le mois prochain, l'attention se portera sur le Brésil voisin qui accueillera pour la première fois le World Rugby U20 Trophy.
Le témoin pour l'organisation de la prochaine édition du Championnat du Monde des Moins de 20 ans a été passé à l'Italie, qui accueillera les meilleurs jeunes joueurs du monde en 2020. Ce sera alors la troisième fois que le tournoi aura lieu dans le pays après 2011 et 2015. Plus de détails sur le lieu et les dates du tournoi 2020 seront annoncés prochainement.
