L’Irlande a été la première à confirmer sa qualification en demi-finale grâce à sa victoire 40 à 5 face au Kazakhstan lors du premier match de la 3e journée, la meilleure performance qui soit pour les Irlandaises jusqu’ici dans cette compétition et ce, peu importe l’issue de leur match à venir en demi-finale contre l’Angleterre.
Le match décisif dans la poule A entre l’Angleterre et le Canada s’est terminé par un nul avec 13 partout, ce qui signifie que les tenantes du titre néo-zélandaises ne pourront pas disputer les demi-finales pour la première fois dans l’histoire de cette compétition.
Le Canada, qui termine derrière l’Angleterre dans le tableau en raison du différentiel de points, a dû attendre quelques heures de connaître l’issue du match opposant la France à l’Australie dans la poule C pour confirmer sa place de meilleur deuxième, mais la victoire des Bleues 17 à 3 signifie que ces deux équipes s’affronteront mercredi en demi-finale.
Cette dernière journée des phases de poule a été placée sous le signe de l’antidopage et les équipes se sont associées à l’initiative de l’IRB « Pour un Rugby sans dopage » pendant leur séance d’échauffement en portant un t-shirt spécialement dédié à cette campagne, après avoir également reçu une formation en début du tournoi.
Calendrier et résultats
Poule A : le soulagement après l'impasse
Angleterre 13-13 Canada Plus d'infos
On savait depuis le départ que ce match allait être décisif dans la poule A et avec une place en demi-finale à la clé, l’engouement, l’engagement et la nervosité des joueuses étaient bien au rendez-vous.
Emily Scarratt a ouvert le score avec un tir de pénalité tapé en début de match, mais le premier essai canadien n’a été inscrit qu’à la 17e minute.
Les efforts des Anglaises auraient dû conduire à des essais mais elles ont commis des en-avants, à quelques centimètres de la ligne. Malgré cela, le XV de la Rose menait 6 à 5 à la pause.
Les Canadiennes ont montré de la détermination dès le retour sur le terrain et elles ont été récompensées par l’essai de Kayla Mack. L’Angleterre a riposté en marquant un essai à son tour signé par la capitaine Sarah Hunter.
Le match nul de 13 partout n’a pas suffi au Canada pour prendre la première place dans la poule, mais ce résultat a mis un terme aux espoirs des Néo-Zélandaises de défendre leur titre mondial jusqu’au bout, car ni les Black Ferns, ni les États-Unis n’ont pu totaliser 12 points comme le Canada, qui a dû attendre anxieusement pour savoir si cela suffirait pour prendre la place de meilleur deuxième en vue des demi-finales.
Espagne 41-5 Samoa Plus d'infos
La capitaine et numéro 8 espagnole Ana Maria Aigneren a aidé ses joueuses à prendre l’ascendant sur le match et à leur permettre de viser entre la 5e et la 8e place au classement final grâce à une victoire avec bonus contre les Samoa.
Elle a par ailleurs été récompensée de ses efforts au cœur de la mêlée par deux essais en deuxième période.
Trois autres joueuses ont contribué au score espagnol et l’arbitre leur a aussi accordé un essai de pénalité. Les Espagnoles enregistrent ainsi trois victoires face aux Samoanes dans l’histoire de la compétition, même si la marge de victoire des deux rencontres précédentes était bien plus faible, notamment en 2006 à Edmonton au Canada.
Dans la dernière action du match, la demi de mêlée Patricia Garcia, qui a transformé quatre essais, s’est vu refuser un essai à cause d’un en-avant juste sur la ligne d’essai.
Poule B : une autre première dans le genre pour l’Irlande
Irlande 40-5 Kazakhstan Plus d'infos
L’Irlande a tout d’abord eu du mal à trouver le même rythme que lors de sa victoire choc contre les quadruples championnes du monde et tenantes du titre néo-zélandaises, et la partie était loin d’être gagnée à la mi-temps avec un score de 14 à 5.
Mais une succession de quatre essais dans les vingt dernières minutes a scellé la victoire des Irlandaises pour le plus grand plaisir de leur capitaine et centre Lynne Cantwell.
“On est venu ici pour remplir notre contrat. La force d’une équipe c’est de pouvoir s’adapter en fonction du jeu. Il y a eu un peu de nervosité mais on a su se maîtriser ; la clé était d’assurer les fondamentaux et de mettre en place notre nouveau plan de jeu. On savait que ça allait prendre vingt minutes pour trouver le déclic et on a réussi à les tenir à l’écart en deuxième période.”
La troisième ligne aile Sharon Lynch a ouvert le score puis Tania Rosser a marqué à son tour dans la foulée après avoir échappé à plusieurs plaquages manqués, de quoi calmer la nervosité initiale des Irlandaises. Mais c’était sans compter sur l’essai de la Kazakh Svetlana Karatygina qui les a surprises.
Les Irlandaises se sont ensuite lâchées en inscrivant un essai de pénalité ce qui a valu un carton jaune à la Kazakh Marianna Balashova.
La troisième ligne aile Siobhan Fleming s’est ensuite chargée de marquer un autre essai synonyme de bonus offensif, avant que Lynch, alors improvisée talonneuse, marque son deuxième essai. Vikki McGinn en a ajouté un sixième pour le compte de l’Irlande transformé avec talent par Jackie Shiels.
Nouvelle Zélande 34-3 États-Unis Plus d'infos
C’est la fin d’un rêve pour les Black Ferns qui ne disputeront pas les demi-finales de la compétition tout comme les États-Unis. Le sort était déjà décidé avant que les deux équipes se rencontrent, suite au match nul entre l’Angleterre et le Canada, mais cela n’a pas empêché ces deux nations, qui à elles deux ont remporté cinq des six finales de Coupe du Monde, de montrer tout leur talent et d'afficher leur fierté.
La capitaine de l’équipe néo-zélandaise de rugby à sept, Huriana Manuel, a permis aux Black Ferns de faire un départ idéal en inscrivant un essai en tout début de jeu, puis un autre signé Claire Richardson. Les États-Unis ont ensuite été dévastés par la blessure de leur capitaine Kate Daley sortie sur civière en raison d’une fracture au tibia et au péroné.
Malgré l’absence de leur capitaine, les Américaines se sont durement battues et ont passé presque 10 minutes campées dans les 22 mètres des Black Ferns. Elles ont cru marquer un essai mais il a été refusé, et la pression n’a fait que croître pour elles à partir ce de moment-là en étant menés 12 à 0 à la pause.
Kimber Rozier a permis aux Américaines d’inscrire des points au tableau grâce à une pénalité, mais la Nouvelle Zélande a montré de quoi elle est était capable en lançant une offensive de ses lignes arrières, alignant des essais signés Manuel et des remplaçantes Kendra Cocksedge et Renee Wickliffe dans une séquence de huit minutes.
La troisième ligne aile Justine Lavea a ensuite enfoncé le clou en inscrivant à son tour un essai à quelques instants du coup de sifflet final.
Poule C : Le Pays de Galles marque ses premiers essais
Australie 3-17 France Plus d'infos
Les Bleues se qualifient pour les demi-finales et seront reconnaissantes d’avoir mené une lutte aussi physique contre les Australiennes dans ce match décisif en guise de préparation pour le reste du tournoi. Les Wallaroos ont en effet réalisé une performance incroyable en défense pour limiter les Bleues à deux essais seulement.
Les Australiennes ont pris le contrôle des échanges dès le début d’un match frénétique, mais ce sont les Françaises qui ont pris la tête au tableau d'affichage grâce à un tir de pénalité réussi par Sandrine Agricole. Menées par la capitaine de l’équipe australienne de rugby à sept, Sharni Williams, à l’origine de toutes les manœuvres, les Australiennes ont égalisé grâce à une pénalité signée Ashleigh Hewson.
Le carton jaune attribué à la capitaine Shannon Parry a soulagé les Bleues en leur permettant de prendre l’avantage dont elles avaient besoin et, même si les Wallaroos ont pu repousser l’assaut donné par les Françaises au départ, l’arbitre a accordé un essai de pénalité quatre minutes avant la pause, le premier essai concédé par l’Australie dans le tournoi.
Les Françaises ont passé la plupart de la deuxième mi-temps dans le territoire des Australiennes mais ne sont parvenu à marquer qu’un essai grâce à une charge impressionnante qui a valu à trois joueuses de se faire recoudre le front.
Les Wallaroos sont pu percer la défense française brièvement mais une occasion ratée suite à une mauvaise passe a rendu leurs efforts inutiles, et elles doivent désormais se regrouper en vue de leur rencontre face aux États-Unis mercredi prochain.
Sioned Harries inscrit trois essais dans ce dernier match de phases de poule contre l’Afrique du Sud et permet à son équipe de viser entre la 5e et la 8e place du classement final de la compétition.
C’est au bout de 197 minutes de temps de jeu total que la numéro 8 a inscrit le premier essai gallois de la Coupe du Monde Féminine de Rugby 2014 lorsqu’elle a aplati le ballon juste avant la mi-temps.
La pilier remplaçante Jenny Davies a elle aussi marqué un essai pour le compte des avants au bout d’une heure de jeu avant que Sioned Harries enchaîne ses deuxième et troisième essais.
La jeune centre Robyn Wilkins n’a manqué qu’un seul tir sur ses six tentatives et a contribué à marquer 12 points, tandis qu’Elinor Snowsill, à l’ouverture, a réalisé un superbe drop-goal, le premier du tournoi.
