C'est la 5e médaille d'or pour les All Blacks Sevens et la toute première pour les Black Ferns. La Nouvelle-Zélande a particulièrelment brillé lors des Jeux du Commonwealth qui se sont déroulés sur la Gold Coast en Australie au Robina Stadium du 13 au 15 avril 2018.

Les All Blacks Sevens ont battu les Fidji 14-0 en finale du tournoi, boostés par l'incroyable performance des Black Ferns juste avant qui avaient battu l'Australie dans le temps additionnel.

Dans l'un des plus grands matches de rugby à 7 de toute l'histoire, l'Australie, championne olympique, et la Nouvelle-Zélande, championne du monde, étaient encore à égalité après 25 minutes dans une ambiance survoltée, jusqu'à temps que Kelly Brazier ne perce la muraille à la 6e minute du temps additionnel pour imposer la victoire à son équipe 17-12.

Les deux équipes finalistes ont une droit à une belle et sincère standing ovation dans un Robina Stadium plein à craquer suite à cette incroyable finale de la toute première compétition féminine de l'histoire des Jeux du Commonwealth.

L'Angleterre a rejoint les équipes de la Nouvelle-Zélande, l'Australie et les Fidji en remportant le bronze à la fois chez les garçons et chez les filles. L'Angleterre a battu l'Afrique du Sud 21-14 chez les hommes tandis que les Red Roses sont venues à bout du Canada 24-19.

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En demi-finale, l'Australie et le Canada se sont retrouvés, comme c'était déjà le cas aux JO de Rio en 2016 et avec le même résultat. A Rio toujours, la Nouvelle-Zélande avait battu la Team GB en demi-finale et cette fois, ce fut aussi la même chose pour l'emporter 26-5.

Une finale féminine à couper le souffle

La scène était prête pour laisser place à un énième chapitre de la rivalité entre Nouvelle-Zélande et Australie, ne laisant aucun répit pour les spectateurs. Portia Woodman a ouvert le score (son 8e essai du tournoi), puis Michaela Blyde a suivi pour mener 12-0 à la pause.

Le public était sous le choc en voyant l'Australienne Charlotte Caslick sortir sur blessure à la tête. Mais Pelite et Cherry ont réussi à réduire le score et ce n'est qu'à 90 secondes de la fin de la rencontre, au moment où l'Australie a gagné la possession, qu'Ellia Green s'est élancée, déjouant le plaquage de Blyde avant d'aplatir. La transformation manquée d'Emma Sykes a contraint les deux équipes à se remettre au travail.

Des actions, mais aucune concrétisation dans ce temps additionnel jusqu'à temps que Kelly Brazier ne marque cet essai assassin pour les Australiennes après une course de 50 mètres.

  • Classement filles : 1er : Nouvelle-Zélande ; 2e : Australie ; 3e : Angleterre ; 4e : Canada ; 5e : Fidji ; 6e : Kenya ; 7e : Pays de Galles ; 8e : Afrique du Sud.

Plus assez de jus pour les Fidji

Tout comme les filles, les Néo-Zélandais ont battu l'Angleterre 17-12 en demi-finale malgré une grosse pression des coéquipiers de Dan Bibby. L'autre demi-finale entre les Fidji et l'Afrique du Sud a conduit à un 12-0 en faveur des îliens à la pause. Mais en deuxième période, un doublé de Specman, un essai de Sage et une transformation de Cecil Afrika a permis de tenir un 19-19 à la fin du temps réglementaire. Dans le temps additionnel, le Fidjien Nasilasila a été le plus prompt à marquer, laissant l'Afrique du Sud le soin de disputer le match pour la troisième place face à l'Angleterre.

La finale Nouvelle-Zélande v Fidji a vite tourné à l'avantage des All Blacks Sevens dès la deuxième minute de jeu avec une action de Nanai-Seturo. Les Fidjiens, qui étaient partis pour remporter leur toute première médaille d'or des Jeux du Commonwealth ont raté trop de plaquages, ayant sans doute laissé trop d'énergie dans leur demi-finale, laissant la Nouvelle-Zélande leur mettre 14 points dans la vue.

C'est la cinquième médaille d'or des Néo-Zélandais en Commonwealth après s'être contenté de l'argent en 2014.

  • Classement garçons : 1er : Nouvelle-Zélande ; 2e : Fidji ; 3e : Angleterre ; 4e : Afrique du Sud ; 5e : Australie ; 6e : Ecosse ; 7e : Pays de Galles ; 8e : Kenya.