Le HSBC New Zealand Sevens est la quatrième étape du HSBC World Rugby Sevens Series qui a pour l'instant donné trois vainqueurs différents depuis le début de la saison : l'Afrique du Sud à Dubaï, la Nouvelle-Zélande au Cap et l'Australie à Sydney. L'Afrique du Sud mène pour l'instant au classement à quatre points de la Nouvelle-Zélande alors que l'Australie arrive en troisième position. L'équipe de France pointe toujours à la 8e place.

Cette étape sera importante car à six mois de la Coupe du Monde de Rugby à 7 à San Francisco, les équipes auront l'occasion de bonifier leur classement pour obtenir les meilleures places possibles au tirage au sort.

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L'Australie, qui a atomisé l'Afrique du Sud en finale du HSBC Sydney Sevens, a effectué trois changements pour Hamilton. Coup dur, le capitaine Lewis Holland a été contraint au forfait sur blessure, au même titre que Boyd Killingworth tandis que Jesse Parahi a été laissé au repos. En remplacement arrivent Dylan Pietsch, Tom Lucas – qui avait déjà remplacé Killingworth le deuxième jour à Sydney – et le débutant Sam Croke.

L'entraîneur de la Nouvelle-Zélande Clark Laidlaw a procédé à deux changements dans l'équipe qui a terminé à la 5e place du tournoi de Sydney une semaine plus tôt avec le retour de Joe Webber et de Caleb Clarke qui remplacent Andrew Knewstubb (commotion) et Kurt Baker (réserve). Clarke – impressionnant contre les Fidji à Sydney – et Etene Nanai-Seturo seront deux des joueurs à voir à Hamilton.

Pour l'Afrique du Sud, l'expérimenté Kyle Brown prendra le brassard de capitaine à Hamilton à la suite du forfait de Philip Snyman, contraint de repartir à la maison avec Ruhan Nel, blessés. En remplacement arrivent Sikhumbuzo Notshe, Zain Davids et le vétéran du 7 Branco du Preez. Le sort de Kwagga Smith, qui s'est blessé à l'entraînement, sera tranché en dernière minute.

Le Canada aussi doit faire face à un certain nombre de blessures suite au tournoi de Sydney en faisant appel à quatre joueurs.

Chez les Français, Sacha Valleau, Paul Bonnefond et Jean-Baptiste Mazoué ne sont pas alignés. Pierre-Gilles Lakafia, Thibauld Mazzoleni et Jean-Baptiste Manevy arrivent pour les remplacer.

Enfin, côté fidjien, Vatemo Ravouvou et Apenisa Cakaubalavu intègrent le groupe à la place de Waisea Nacuqu et Kalione Nasoko.