TAUPO, 24 de septiembre. – El gigante segunda línea Bakkies Botha, podría quedar afuera del partido de Sudáfrica por el Grupo D contra Samoa del viernes 30, tras haberse agravado su lesión en el tendón de aquiles.
El entrenador Peter de Villiers dijo el sábado que Botha es la mayor preocupación por su lesión, de cara al choque contra los físicos samoanos en el North Harbour Stadium en Auckland.
De Villiers dio a sus jugadores dos días libres tras los encuentros frente a Fiji y Namibia en los cuáles los Springboks alcanzaron los 136 puntos y concedieron solo tres.
Botha sufrió una recaída de su lesión en el tendón durante la victoria de Sudáfrica por 87-0 sobre Namibia en Auckland, el jueves a la noche, cuando celebró su cumpleaños número 32.
"El es una preocupación por el momento. No pienso que Bakkies esté donde yo quisiera que esté", dijo de Villiers en una clínica de coaching para niños en el Owen Delany Park en Taupo el sábado.
"El es un jugador muy valioso para nosotros pero en un 90 por ciento, Bakkies no será convocado. Tendrá que estar al 100 por ciento”.
"El está en duda para jugar ante Samoa. Nos guiaremos por el equipo médico y por el propio Bakkies", aseguró. El entrenador lucía relajado en la clínica y mantuvo a los periodistas entretenidos con sus coloridas réplicas cuando se le preguntó sobre el encuentro final del grupo de Sudáfrica.
Ajustar cinturones
Preguntado sobre los Springboks ganando impulso y encabezando su zona para un probable cruce en cuartos de final frente a Australia, campeón del Tres Naciones, de Villiers dijo: "Es como estar yendo en un vuelo. Sabes donde quieres estar pero todo está en el aire y eso causa que salgas fuera de tu curso. Pero lo más importante es aterrizar seguros en el aeropuerto y nosotros estamos en nuestro camino hacia el aeropuerto", explicó.
De Villiers dijo que el hooker Bismark du Plessis definitivamente sería titular ante Samoa y que el capitán John Smit, que ha jugado todos los partidos de la RWC 2011, descansará. "John necesita un descanso", dijo el entrenador. "El está como las baterías en este momento, el solo se mantiene en marcha. No es que se queje, pero tengo que manejarlo también", aclaró.
El centro Jean de Villiers (lesión en costillas) y el segunda línea Victor Matfield (isquitibiales) tienen buenas chances de volver el viernes. "Estamos esperanzados. Tendremos una noche libre el domingo y queremos que los jugadores se diviertan, tal vez poniendo la isla sur en el norte, y la isla norte en el sur", bromeó de Villiers.
Los springboks derrotaron a Samoa por 59-7 en la RWC 2007 en Paris, un partido que Smit recuerda por su impactante inicio. "Ese partido fue colosal", dijo. "Los primeros 20 minutos fueron enormes en la batalla física que tuvimos. Podemos esperar todavía mucho más de ellos esta vez. Pienso que ahora son un mejor equipo y han sido capaces de elegir sus jugadores de distintas partes del mundo. Ciertamente tienen una enorme oportunidad de probarlo".
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