AUCKLAND, 16 de septiembre – Irlanda nunca venció a Australia en la Rugby World Cup, perdiendo dos de sus cuatro encuentros por un solo punto. Para la memoria queda el 19-18 de cuartos de final en 1991, cuando Michael Lynagh anotó un try para los Wallabies en el último segundo, dejando helado al viejo Lansdowne Road. Australia, a la postre, levantaría su primera Copa William Webb Ellis en ese torneo.
Si Irlanda consigue vencer a los Wallabies en el decisivo encuentro del Grupo C a disputarse en Eden Park el sábado, se podrían producir varios cambios en el Top 10 del IRB World Rankings y acabar con el dominio del Hemisferio Sur en el proceso.
CONSULTE LA CLASIFICACIÓN COMPLETA
Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica ocuparon los tres primeros puestos de la clasificación durante los tres pasados años pero, si Irlanda puede encontrar su ritmo ante los Wallabies y ganar por más de 15 puntos, podrían alcanzar el tercer lugar desde el octavo que ocupan hoy.
Irlanda solamente ocupó el tercer lugar del escalafón dos veces, la última en 2006. Los del Trébol, incluso, podrían ser segundos si su hipotética victoria contra los Wallabies se combinara con una derrota por muchos puntos de los vigentes campeones, Sudáfrica, a manos de Fiji.
Una victoria por un margen más escaso aún llevaría a Irlanda sobre sus rivales Celtas, Escocia y Gales mientras que Australia cedería la segunda posición si los Springboks ganan. En el 50º partido de Robbie Deans como entrenador de Australia, ésta podría caer a la sexta posición si sufren una derrota abultada.
Sudáfrica, que venció a Gales por 17-16 la semana pasada, podría también caer hasta el sexto lugar si Fiji da la sorpresa.
Las hipotéticas victorias de Australia y Sudáfrica no tendrían impacto en los puntos de los equipos involucrado en dichos encuentros. La misma aritmética se aplica si Nueva Zelanda vence a Japón y Argentina y Rumanía.
Samoa persigue un nuevo techo
Si Irlanda y Fiji hacen saltar la banca y consiguen la victoria, entonces, Inglaterra y Francia podrían ascender una plaza sin importar que sus plausibles victorias sobre Georgia y Canadá, respectivamente, no tengan impacto en su valoración.
Inglaterra es el primer equipo del Hemisferio Norte en la Clasificación Mundial de la IRB. Los de la Rosa consiguieron este privilegio aventajando a Francia luego de la victoria por 13-9 ante Argentina.
Fiji comenzará la semana en el 15º puesto pero ya escaló una posición, sin pisar el campo, debido a la derrota de Tonga a manos de Canadá el pasado miércoles. Tonga caerá tres lugares, hasta el 15º, con la citada derrota (a no ser que Georgia se imponga a Inglaterra o Rumania haga lo mismo con Argentina) y Canadá, por su parte, ascendiendo provisionalmente antes del encuentro contra Francia.
Los Canucks podrían mejorar más su posición si derrotan a Francia o Gales evita la tercera derrota ante Samoa en Copas Mundiales de Rugby tras las de 1991 y 1999. Una eventual victoria de Gales no mejoraría su posición, pero Samoa se situaría tras Italia y Canadá en el 12º lugar.
Si se produjera una victoria de Fiji sobre Sudáfrica combinada con una derrota de Samoa, estos podrían caer más bajo mientras que Fiji entraría en el Top 10, posición que ocupaba antes de pasado IRB Pacific Nations. Por el contrario, la victoria de Samoa la impulsaría hasta el séptimo u octavo lugar, dependiendo del margen de victoria.
Si Samoa puede obtener una abultada victoria ante Gales, entonces, se acercaría a la centena de puntos IRB que tiene Escocia y esta, a su vez, ascendería una posición debido al descalabro Galés, posiblemente fuera, por primera vez, del TOP 10.
La Clasificación Mundial de la IRB se actualiza todos los lunes a las 12:00 (Hora Reino Unido).
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