La Copa del Mundo de Rugby ha generado muchos momentos espectaculares en su historia de 24 años. El primero, y aún hoy uno de las más memorables, fue el try de Michael Jones, de Nueva Zelanda, ante Italia en el partido inaugural del torneo de 1987.
Ese momento histórico fue inmortalizado en bronce. Una estatua de Jones que lo muestra camino a anotar el primer try de un jugador en una Copa del Mundo tendrá su lugar para dar la bienvenida a los aficionados que llegan a Eden Park a finales de este año.
"Bueno, sólo parece que fue ayer para ser honesto. Quiero decir que fue probablemente uno de los mejores momentos de mi vida en el rugby y, probablemente, de toda mi vida", dijo Jones, quien ocupa el cargo de Embajador de los Voluntarios para el actual torneo.
"Haber sido seleccionado primero por los All Blacks, siendo un joven de 22 años de edad, en 1987, fue la primera Copa del Mundo, que se encontraba en Nueva Zelanda frente a nuestra propia gente y luego ir y marcar en el partido contra el Italia, obviamente fue muy especial y siempre estaré eternamente agradecido de encontrarme en el lugar correcto en el momento adecuado. "
La artista responsable de la representación es Natalie Stamilla y recientemente tuvo el placer de presentar la escultura al mismo Jones.
"Es bastante extraño, hasta da miedo ver lo bien que lo ha hecho", dijo Jones. "Tengo una sensación escalofriante por su habilidad y capacidad para hacer que parezca tan real; la captura de ese momento, hasta en la cinta adhesiva en el dedo”.
"Casi se puede ver el sudor en la frente e incluso obtener el detalle de la pelota y todo lo demás. Creo que es muy, muy especial y realmente admiro lo que Natalie ha hecho".
El epítome del deporte en Nueva Zelanda
"Creo que él (Jones) es una gran persona para ser mostrado de esta manera", dijo Stamilla.
"Él es todo lo que queremos ser; es humilde, ha logrado mucho y creo que es una gran persona para honrar y respetar de esta manera porque él es el epítome de lo que nos gusta a nosotros mismos en Nueva Zelanda como deportistas".
"Creo que todo se redujo a cerca de 1.000 horas de trabajo de todos los involucrados. Pero después también tenemos que incluir todo el casting, que fue otro largo proceso, con lo que la obra se convierte en algo en lo que he estado trabajando desde principios de 2009. Así que es una obra de dos años y medio de duración. "
Cuando esté terminada, además de dar la bienvenida a los aficionados a el renovado estadio de Eden Park, la escultura va a actuar como un recordatorio de las glorias del pasado, que Jones espera que inspire a las nuevas generaciones de Nueva Zelanda.
"Lo que experimentamos de nuevo, al igual que en el ’87, es que todo el país estaba detrás de nosotros, y fue eso, en esencia, lo que nos llevó por todo el camino al final del día", dijo.
"Sí, tuvimos un gran equipo, diría que algunos eran los mejores jugadores de rugby en el mundo, en el mejor momento rugbístico de su carrera, por lo que la fórmula era la correcta para ganar, pero al final creo que fue el pueblo, los cuatro millones de personas detrás nuestro, quienes lo consiguieron y espero que esto vuelva a ocurrir en esta Copa del Mundo ".
