Analizamos los doce equipos femeninos que estarán buscando las primeras medallas olímpicas del rugby sevens en Río 2016, incluyendo a los dos equipos de habla hispana: Colombia y España.
Australia
Entrenador: Tim Walsh
Ranking 2015-16: Campeonas
Títulos 2015-16: Tres (Dubai, San Pablo y Atlanta)
Mayor anotadora de tries/puntos 2015-16: Emilee Cherry (22 tries, 134 puntos)
Sabías que ...? Australia se siente cómoda en tierra brasilera, habiendo ganado la parada en San Pablo del HSBC World Rugby Women's Sevens Series en febrero, que se sumó a su título en el 2014 y a la final que jugó en 2015 en la Arena Barueri.
Jugadora a seguir: Ellia Green (foto)
La 'Green Machine' (máquina verde) creció soñando con competir en los Juegos Olímpicos en los 100 o 200 metros, pero en vez de eso, quemará el césped del Estadio de Deodoro mientras Australia busca agregar la medalla dorada al título obtenido en un 2016 que, de ser así, será inolvidable. Diecisiete tries en las tres rondas que disputó en la serie 2015-16 marcan lo peligrosa que es la velocidad de Green y la importancia que tiene para las ambiciones de Australia de obtener el oro.
Brasil
Entrenador: Chris Neill
Ranking 2015-16: 10 (no es un equipo fijo)
Títulos 2015-16: Ninguno
Mayor anotadora de tries/puntos 2015-16: Raquel Kochhann (5 tries, 37 puntos)
Sabías que ...? Brasil ha sido la campeona sudamericana de seven femenino cada vez que participó del evento - esto es doce veces desde que ganaron su primer título en 2004. No participó en 2015 cuando el Sudamericano fue el clasificatorio para Río 2016. Esa vez, salieron campeonas las colombianas.
Jugadora a seguir: Edna Santini
Puede ser pequeña en tamaño pero Santini no tiene temor en la cancha y no hay desafío que asuste a la jugadora de 24 años. Una de las jugadoras de gran experiencia, Santini es una 'bala humana' con su velocidad y capacidad de dañar la defensa, encontrando espacios en donde otras no los ven. Si Brasil queda en cuartos de final frente a sus apasionados simpatizantes en el Estadio Deodoro, entonces habrá sido en parte por la capacidad de Santini en el corazón de su juego.
Canadá
Entrenador: John Tait
Ranking 2015-16: Terceras
Títulos 2015-16 titles: Uno (Clermont-Ferrand)
Mayor anotadora de tries/puntos 2015-16: Ghislaine Landry (19 tries, 158 puntos)
Sabías que ...? Canadá fue una buena anfitriona en Toronto cuando el rugby femenino hizo su debut en los Juegos Panamericanos el año pasado. Se llevaron la medalla dorada, derrotando a sus vecinas de Estados Unidos en la final.
Jugadora a seguir: Jen Kish
De tener que describir a la jugadora de 28 años, llamarla "Capitana Fantástica" sería una forma de hacerlo, tal es la importancia que tiene respecto a las ambiciones de Canadá de obtener una medalla dorada en Río. Es el pulso del equipo, una jugadora que siempre da su 100% e inspira a todas alrededor suyo con un momento de magia para levantar los cansados espíritus. Medallista dorada en los Juegos Panamericanos en Toronto el año pasado, su nuevo objetivo es la medalla dorada en los Juegos Olímpicos.
Colombia
Entrenador: Laurent Palau
Ranking 2015-16: 14 (no es un equipo fijo)
Títulos 2015-16: Ninguno
Mayor anotadora de tries/puntos 2015-16: Cuatro jugadoras (1 try) / María Camila Lopera Valle (11 puntos)
Sabías que ...? Khaterinne Medina, de la región norteña de La Guajira, será la primera deportista de esa área de Colombia en ir a los Juegos Olímpicos.
Jugadora a seguir: Nathalie Marchino
La jugadora mas experimentada de Colombia, habiendo jugado para Estados Unidos tanto en quince como sevens, incluyendo la serie 2012-13 y en RWC Sevens 2013. Habiendo celebrado su cumpleaños número 35, Marchino consigue la oportunidad de jugar para su país de nacimiento y su experiencia será de enorme valor para Las Tucanes en un grupo difícil.
Fiji
Entrenador: Chris Cracknell
Ranking 2015-16: Octavas
Títulos 2015-16: Ninguno
Mayor anotadora de tries/puntos 2015-16: Ana Maria Roqica (9 tries) / Rusila Nagasau (64 puntos)
Sabías que ...? Como país, Fiji no ha ganado aún medalla olímpica de ningún color, algo que los equipos femenino y masculino de rugby buscarán corregir en Río. Su equipo masculino, como campeones del circuito, llegan como favoritos. Pero las mujeres tendrán su oportunidad antes. Podrán?
Jugadora a seguir: Rusila Nagasau
Jugadora talentosa que ha también representado a su país en fútbol pero que se pasó al rugby tras ser invitada a jugarlo. Ahora es una pieza clave de Fijiana, junto a su prima y capitanaAna Maria Roqica. Su experiencia y capacidad de try serán claves en las ambiciones del equipo del Pacífico.
Francia
Entrenador: David Corteix
Ranking 2015-16: Quintas
Títulos 2015-16: Ninguno
Mayor anotadora de tries/puntos 2015-16: Camille Grassineau (16 tries, 80 puntos)
Sabías que ...? Francia consiguió jugar en cuartos de final en los once torneos de la serie siendo equipo fijo, pero no hay llegado aún a una final - perdieron en cuatro semifinales la posibildad de jugar por el título.
Jugadora a seguir: Fanny Horta
Presente en toda la temporada 2015-16, la capitana de Les Bleues es una de las mas experimentadas del plantel, habiendo jugado tanto en el equipo de quince como sevens. De 30 años, ha sido fundamental en la constante mejora de Francia en los dos años previos a los Juegos Olímpicos y estará muy involucrada en el plan de juego francés que buscará sorprender a mas de uno.
Gran Bretaña (estadísticas de Inglaterra)
Entrenador: Simon Middleton
Ranking 2015-16: Cuartas
Títulos 2015-16: Uno (Langford)
Mayor anotadora de tries/puntos 2015-16: Heather Fisher (14 tries) / Katy Mclean (82 puntos)
Sabías que ...? seis integrantes del equipo de Inglaterra que ganó la Women's Rugby World Cup 2014 están en el plantel de Gran Bretaña que tiene como claro objetivo llevarse el doblete y ganar la medalla olímpica.
Jugadora a seguir: Heather Fisher
Ex miembro del equipo de bobsleigh, su potencia y fuerza son solo algunas de las cualidades de Fisher, jugadora de gran ojo por el try. Eso le valió ser la jugadora que mas tries apoyó para Inglaterra en la serie 2015-16. Campeona mundial en 2014, su ojo por el espacio convierte a la jugadora de 32 años en un peligro constante.
Japón
Entrenador: Keiko Asami
Ranking 2015-16: Onceavas
Títulos 2015-16: Ninguno
Mayor anotadora de tries/puntos 2015-16: Ano Kuwai (9 tries, 45 puntos)
Sabías que ...? Ano Kuwai era lanzadora de disco en sus días universitarios; entonces cambió su atención al rugby y su sueño olímpico
Jugadora a seguir: Mio Yamanaka
La jugadora mas baja y liviana del plantel en Río 2016, Yamanaka es también la mas joven ya que solo cumplirá 21 años en octubre. Debutó en San Pablo en febrero y en poco tiempo se instaló en el plantel japónes para el resto de su primer temporada como equipo fijo. Será una jugadora que estará muchos años en el equipo.
Kenia
Entrenador: Mike Shamiah
Ranking 2015-16 series ranking: 13 (no es equipo fijo)
Títulos 2015-16: Ninguno
2015-16 top try / point scorer: Janet Okelo (4 tries, 20 puntos)
Sabías que ...? Kenia debutó en la serie en Clermont-Ferrand en mayo, siendo el equipo número 20 en jugar en la serie. Consiguieron derrotar a Japón, equipo fijo, en el último partido y así terminar en el puesto once en su debut.
Jugadora a seguir: Celestine Masinde
Siempre juega con un enorme corazón, tanto en el seleccionado de quince o de seven. Es una pieza clave del equipo del entrenador Mike Shamiah. Sumo mucha experiencia en Clermont-Ferrand que le será de utilidad en Río.
Nueva Zelanda
Entrenador: Sean Horan
Ranking 2015-16: Segunds
Título 2015-16 : Ninguno
Mayor anotadora de tries/puntos 2015-16: Portia Woodman (24 tries, 120 puntos)
Sabías que ...? Nueva Zelanda ganó 37 partidos seguidos entre abril de 2014 y mayo de 2015, siendo España quien las sorprendió al vencer a las de negro 19 a 15 en Londres. En ese tiempo, las Black Ferns fueron campeonas en Guangzhou, Amsterdam, Dubai, San Pablo, Atlanta y Langford.
Jugadora a seguir: Sarah Goss
Solo dos jugadores han estado en los 20 torneos desde que comenzó el circuito femenino en 2012-13. Goss, una de ellas, ganó la serie tres veces y es campeona de RWC Sevens. Líder natural con una enorme ética de trabajo, la jugadora de 23 años es una forward de gran corrida y capacidad de llegar al try, además de ser fuerte en defensa. Nunca se entrega y es un ejemplo para sus compañeras.
España
Entrenador: José Antonio Barrio
Ranking 2015-16: Novenas
Títulos 2015-16: Ninguno
Mayor anotadora de tries/puntos 2015-16: Patricia Garcia (9 tries, 92 puntos)
Sabías que ...? España fue el último equipo femenino en conseguir su pasaje a Río 2016, venciendo a Rusia 19 a 12 en la final del torneo global de repechaje en Dublin a finales de junio. Completaron un doblete ya que los varones de España vencieron a los favoritos Samoa en el mismo torneo una semana antes, en Mónaco.
Jugadora a seguir: Barbara Plá
Río 2016 será una ocasión familiar ya que su hermano Pol estará en el equipo masculino de rugby, uno de siete pares de hermanos que jugarán en los Juegos Olímpicos. Debido a una lesión, Plá no participó de la serie 2015-16 pero regresó en el repechaje para mostrar toda su peligrosidad si tiene un poco de espacio para correr.
Estados Unidos
Entrenador: Richie Walker
Ranking 2015-16: Sextas
Títulos 2015-16: Ninguno
Mayor anotadora de tries/puntos 2015-16: Kristen Thomas (15 tries) / Alev Kelter (79 puntos)
Sabías que ...? Estados Unidos es el último campeón olímpico al ser los varones quienes ganaron el oro la última vez que nuestro deporte estuvo en los Juegos, en París 1924. Aquella vez derrotaron a Rumania y a Francia y retuvieron el oro ganado cuatro años antes en Amberes.
Jugadora a seguir: Jessica Javelet
Una de varias atletas que se pasaron al rugby en el plantel de Estados Unidos, JJ quizo ser olímpica en hockey sobre césped tras representar a su país y jugar profesionalmente en Alemania. Al no cumplir ese sueño, y después de un paso por el fútbol, probó el rugby y el resto es historia. Apoyó 31 tries en los 10 torneos que jugó y a los 31 llega a cumplir su sueño olímpico.
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