Parcours en PNC
Nombre de participations : 12
Meilleur classement : Vainqueur (2011, 2014, 2019)
Plus grand nombre de points en un match : 41 (41-7 contre les Tonga, 2019)
Plus large victoire : 34 (voir ci-dessus)
Le saviez-vous ? Cette année, le Japon organisera le tout premier tournoi final de l’histoire de la compétition en septembre.
Forme actuelle
Classement mondial : 14e
Forme (sur les 5 derniers matchs)* : DDDDV
L’équipe
Couleurs : Rouge et blanc
Logo : Pétales de fleur de cerisier
Surnom : Brave Blossoms
Connus pour… Leur rugby super rapide avec des joueurs qui peuvent marquer depuis n’importe quel endroit du terrain.
Sélectionneur : Eddie Jones
Tout a déjà été dit, ou presque, sur Eddie Jones. Bourreau de travail controversé à la langue bien pendue, il divise depuis toujours. Certains ne peuvent pas travailler avec lui, d’autres, comme son adjoint de toujours Neal Hatley, le suivraient partout. Celui qui a conduit le Japon à l’incroyable victoire contre l’Afrique du Sud lors de la Coupe du Monde de Rugby 2015 attend toujours sa première victoire pour son deuxième passage à la tête des Brave Blossoms. Il donnera tout pour donner tort à l’adage qui dit qu’il n’est pas toujours bon de suivre le même chemin.
Capitaine : Harumichi Tatekawa
Il était à l’avant-dernière passe de l’action qui a permis au Japon de réaliser le plus grand exploit de l’histoire du rugby quand ils ont battu l’Afrique du Sud. Harumichi Tatekawa est quasi absent de la scène internationale depuis près de sept ans. Le centre ne compte que deux sélections sur cette période, mais Eddie Jones l’a rappelé pour les matchs contre les Māori All Blacks. Tatekawa est capitaine de son club, les Kubota Spears, et il apportera une expérience et un leadership naturel qui seront très utiles à un jeune effectif japonais.
Légende : Ayumu Goromaru
Ancien employé de bureau, Goromaru est devenu une star du rugby du jour au lendemain. L’arrière a inscrit 24 des points marqués par le Japon qui a provoqué la plus grosse surprise de l’histoire de la Coupe du Monde de Rugby en 2015, à savoir la victoire 34-32 contre l’Afrique du Sud. Il a même été nommé arrière de l’équipe du tournoi.
En bref
Après le départ à la retraite des emblématiques Shota Horie et Fumiaki Tanaka, Eddie Jones a profité des récents matchs internationaux de juillet pour apporter du sang neuf à l’effectif en vue de la Coupe du Monde de Rugby 2027. Jones construit une équipe pour l’avenir axée sur les principes de jeu ultra rapides qui lui sont chers, ce que les Japonais appellent le Chosoku Rugby, un rugby ultra intense pour les joueurs et le public.
Jones s’inspire beaucoup d’autres sports et d’équipes qui ont bâti leur succès sur la vitesse, le mouvement, le physique et la puissance, comme les Golden State Warriors en NBA ou encore l’Espagne championne du monde 2010 en football. Mais, au-delà de cela, le grand public attend des résultats et le fait que le Japon pointe à la 14e place du classement mondial montre que cette équipe est sur la pente descendante depuis son quart de finale historique en Coupe du Monde 2019.
Effectif
Jones a fait appel à un effectif jeune comportant 35 joueurs en vue de la Pacific Nations Cup.
Seuls quatre des joueurs appelés comptent plus de 20 sélections, tandis que 21 d’entre eux ne comptent que 10 sélections ou moins. Sept de ces joueurs ne comptent aucune sélection.
Avants : Takato Okabe, Shogo Miura, Takayoshi Mohara, Atsushi Sakate, Mamoru Harada, Kenta Matsuoka, Ysuske Kizu, Shuhei Takeuchi, Keijiro Tamefusa, Epineri Uluiviti, Eishin Kuwano, Sanaila Waqa, Warner Dearns, Amanaki Saumaki, Kanji Shimokawa, Tiennan Costley, Isaiah Mapusua, Kai Yamamoto, Faulua Makisi.
Arrières : Taiki Koyama, Shinobu Fujiwara, Yamato Murata, Rikiya Matsuda, Seungsin Lee, Kohaku Ebisawa, Koga Nezuka, Harumichi Tatekawa (capitaine), Samisoni Tua, Tomoki Osada, Nicholas McCurran, Dylan Riley, Malo Tuitama, Jone Naikabula, Yoshitaka Yazaki, Takuya Yamasawa.
*Test-matchs uniquement