Parcours en PNC
Nombre de participations : 15 (2006-2022)
Meilleur classement : 2e (2011, 2016)
Plus grand nombre de points en un match : 57 (57-16 contre le Japon, avril 2006)
Plus large victoire : 41 (voir ci-dessus)
Le saviez-vous ? Les Tonga ont signé le premier match nul de l’histoire de la Pacific Nations Cup en 2014 (18-18 contre les Samoa)
Forme actuelle
Classement mondial : 16e
Forme (sur les 5 derniers matchs)* : DDVDD
L’équipe
Couleurs : Rouge et blanc
Logo : Une colombe blanche, symbole de paix
Surnom : ‘Ikale Tahi (les aigles de mer)
Connus pour… Le Sipi Tau – Le cri de guerre que les Tonga réalisent avant chaque match et qui a été composé par la royauté en 1994, en l’occurrence par le roi Tama Tu'i Tufahau Tupou IV. Un rituel qui ne laisse aucun doute à l’adversaire quant à ce qui l’attend.
Sélectionneur : Tevita Tu’ifua
Tevita Tu'ifua a remplacé Toutai Kefu, en place depuis des années, au poste de sélectionneur en avril 2024 après plusieurs années passées à la tête de l’équipe de rugby à 7 des Tonga, qu’il a rapprochée du gratin international.
Capitaine : Ben Tameifuna
Véritable poids lourd de la première ligne, Tameifuna, 151 kg, est un exemple par son activité offensive, ses courses tranchantes ballon en main et sa solidité en mêlée. Il évolue à Bordeaux-Bègles, en France.
Légende : Nili Latu
L’actuel sélectionneur-adjoint était, durant sa carrière, un troisième ligne infatigable qui personnifiait la peur inspirée par les Tonga chez les adversaires. Il a longtemps été recordman de sélections chez les Tonga (48) avant d’être dépassé par Sonatane Takalua l’année dernière.
En bref
Seule nation du Pacifique à n’avoir jamais passé les poules de la Coupe du Monde de Rugby, les Tonga avaient l’espoir de briser ce plafond de verre l’an dernier, en France, notamment avec un joueur comme Siale (Charles) Piutau dans leurs rangs. Mais, malheureusement, l’impact de l’arrière, ancien All Black, s’est avéré limité car il était blessé. Les ‘Ikale Tahi n’ont finalement pas réussi à sortir d’une poule compliquée qui comptait l’Afrique du Sud, l’Irlande – alors n°1 du classement mondial – et l’Écosse, qui était dans le Top 6
L’effectif des Tonga est composé de joueurs répartis aux quatre coins du globe et souffre, de fait, d’un manque de régularité. Les défaites contre l’Italie et l’Espagne en juillet font un peu tâche, mais si les Tonga progressent sur le plan de la discipline – ils ont concédé 17 pénalités de moyenne sur les deux matchs du mois passé – et réussissent à aligner leurs meilleurs joueurs, ils donneront du fil à retordre à toutes les équipes.
Effectif
Tevita Tu’ifua a appelé une équipe new-look qui ressemble très peu aux Tonga présents à la Coupe du Monde de Rugby 2023.
Le capitaine Ben Tameifuna fait partie des cinq joueurs qui étaient présents en France, tout comme le pilier Tau Koloamatangi, le demi de mêlée Manu Paea, le demi d'ouverture Patrick Pellegrini et le centre Fine Inisi.
Avants : Tau Koloamatangi, Jethro Felemi, Duke Nginingini, Sekope Lopeti Moli, William Fonohema, Solomone Aniseko, Ben Tameifuna (capitaine), Brandon Televave, Paea Fonoifua, Harison Mataele, Kelemete Finau, Tevita Ahokovi, Lotu Inisi, Siosiua Kaifa, Kuki Liava'a, Sione Takai.
Arrières : Aisea Halo, Manu Paea, Siaosi Nai, Patrick Pellegrini, Tyler Pulini, Fetuli Paea, Nikolai Foliaki Fine Inisi, Esau Filimoehala, John Tapueluelu, Samuel Tuitupou, Latu Akauola, Siosiua Moala, Semisi Ma'asi.
*Test-matchs uniquement