Parcours en PNC
Nombre de participations : 15 (2006-2022)
Meilleur classement : Vainqueur (2013, 2015-18)
Plus grand nombre de points en un match : 45 (45-17 contre les Tonga, 2014)
Plus large victoire : 28 (voir ci-dessus)
Le saviez-vous ? Les Fidji sont l'équipe la plus titrée de la compétition.
Forme actuelle
Classement mondial : 10e
Forme (sur les 5 derniers matchs)* : DVDDV
L’équipe
Couleurs : Blanc et noir
Logo : Palmier
Surnom : Flying Fijians (Les Fidjiens volants)
Connus pour… Leur style de jeu technique proche du basket, leur humilité et leur cibi (à prononcer ‘sim-bi’), le cérémonial guerrier qu’ils exécutent avant chaque match de rugby depuis 1939.
Sélectionneur : Mick Byrne (Australie)
Byrne a remplacé Simon Raiwalui à la tête des Flying Fijians en avril 2024. Ancien grand joueur de football australien, Byrne, 65 ans, vient avec toute son expérience du niveau international, lui qui a officié en tant qu’entraîneur-adjoint de l’Écosse, de la Nouvelle-Zélande, du Japon et de l’Australie en rugby à XV mais aussi du Canada en rugby à 7. En effet, il était sélectionneur de l’équipe féminine aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020. Il connaît bien de nombreux joueurs de l’effectif fidjien, car il a coaché les Fijian Drua, l’équipe fidjienne engagée en Super Rugby.
Capitaine : Tevita Ikanivere
Le co-capitaine des Fijian Drua est l’un des joueurs les plus populaires de l’effectif. Il est issu de la filière de haute performance fidjienne et a porté le maillot des moins de 18 ans et des moins de 20 ans avant d’intégrer l’équipe A. Ikanivere a fait ses débuts en test-match en entrant en jeu en cours de rencontre contre la Géorgie, en décembre 2020. Il compte aujourd’hui 15 sélections. Le talonneur a disputé les cinq matchs des Fidji lors de la Coupe du Monde de Rugby 2023. Il était notamment titulaire lors de la défaite contre l’Angleterre. La PNC sera son premier tournoi en tant que capitaine.
Légende : Rupeni Caucaunibuca
La générosité de Caucaunibuca, qui a fait don d’une grande partie de ce qu’il a gagné durant sa carrière aux personnes dans le besoin, fait de lui une véritable légende. Ses performances lors de la Coupe du Monde de Rugby 2003 lui ont permis de devenir une super star de son sport. Sa vitesse, sa puissance et ses courses laissaient souvent les défenseurs sur place. Le fait qu’il s’absente parfois pendant des semaines, voire des mois, en fin de carrière, frustrait autant ses entraîneurs qu’il ajoutait au mystère entourant le personnage.
En bref
Les Harlem Globetrotters du rugby jouent à XV comme ils jouent à 7, un format qu’ils dominent depuis des années et au sein duquel ils ont remporté deux titres olympiques, trois Coupes du Monde et quatre titres en World Series.
Leurs avants courent et passent comme des arrières, leurs arrières mettent autant d’impact que leurs avants. Pour toutes ces raisons, les Fidji, qui font du rugby une fête et un divertissement, font partie des équipes les plus plaisantes à voir jouer, à tel point qu’ils sont souvent la ‘deuxième équipe préférée’ des supporters voire l’équipe favorite des fans neutres. Les autres équipes engagées en PNC devront se battre pour les faire tomber de leur trône.
Effectif
Le sélectionneur Byrne a intégré six joueurs qui ne comptent aucune sélection à son groupe de 30 joueurs appelés en vue de la PNC le mardi 13 août.
Kavaia Tagivetaua, Mesake Vocevoce, Apisalome Vota, Epeli Momo, Adrea Cocagi et Vuate Karawalevu feront leurs débuts en sélection s’ils jouent lors du tournoi.
Avants : Eroni Mawi, Haereiti Hetet, Livai Natave, Samuela Tawake, Jone Koroiduadua, Kavaia Tagivetaua, Tevita Ikanivere (capitaine), Mesulame Dolokoto, Peni Ravai, Isoa Nasilasila, Mesake Vocevoce, Temo Mayanavanua, Ratu Leone Rotuisolia, Albert Tuisue, Meli Derenalagi, Kitione Salawa, Elia Canakaivata.
Arrières : Frank Lomani, Peni Matawalu, Mosese Sorovi, Caleb Muntz, Isaiah Armstrong-Ravula, Inia Tabuavou, Iosefo Masi, Apisalome Vota, Epeli Momo, Adrea Cocagi, Selestino Ravutaumada, Vuate Karawalevu, Ilaisa Droasese.
*Test-matchs uniquement