La deuxième journée de l’Asahi Pacific Nations Cup 2024 se tient ce week-end. Les Tonga et les Etats-Unis font leur entrée dans la compétition.
Après avoir vu les Fidji battre les Samoa 42-16 et le Japon l’emporter 55-28 sur le Canada, les deux équipes voudront réaliser un bon départ.
Les Tonga auront fort à faire avec un déplacement à Apia pour affronter les Samoa, vainqueurs de la compétition en 2022, tandis que les Américains joueront à domicile contre le Canada.
SAMOA-TONGA, APIA PARK, APIA – 17h00 (7h00, heure française)
FACE À FACE
Ce week-end, les Samoa fêteront le centenaire de leur fédération face aux Tonga, leurs rivaux de toujours.
Depuis leur première confrontation en 1926, les Samoa comptent 38 victoires, contre 26 pour les Tonga et deux matchs nuls. À Apia, les Samoa ont toujours gagné à l’ère professionnelle.
Il faut remonter à 1980 pour retrouver trace d’une victoire des Tonga dans la capitale samoane. Depuis l’arrivée du professionnalisme, les Samoa comptent 2 nuls et 11 défaites en 13 rencontres.
La dernière victoire des Tonga contre les Samoa tous stades confondus remonte à 2018. C’était à Suva et ils avaient gagné 28-18.
OÙ VOIR LE MATCH ?
Le match est diffusé en direct sur RugbyPass TV ou sur Digicel si vous vous trouvez dans les îles du Pacifique.
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PALMARÈS EN PNC
Les Samoa sont deuxièmes au palmarès derrière les Fidji au palmarès de la compétition avec quatre titres, le dernier ayant été décroché en 2022.
Les Tonga n’ont jamais remporté la compétition mais ont fini deuxièmes en 2011, 2017 et 2018.
FORME DU MOMENT – SAMOA, UN GÂCHIS EN DEUXIÈME MI-TEMPS
Après avoir battu l’Italie et l’Espagne en juillet, les Samoa abordent la Pacific Nations Cup avec le plein de confiance. On l’a remarqué en première mi-temps contre les Fidji, quand l’équipe emmenée par Theo McFarland menait d’un point à la pause et semblait en passe de l’emporter.
Mais les Samoa n’ont été que l’ombre d’eux-mêmes après le retour des vestiaires et ont concédé 27 points sans en marquer. Ils ont même pris deux cartons jaunes à cause de leur manque de discipline.
FORME DU MOMENT – TONGA, UN FAUX DEPART EN 2024
Si les Samoa ont battu l’Italie et l’Espagne, ça n’a pas été le cas des Tonga, qui ont perdu contre ces deux adversaires. Compte tenu de leur forme actuelle et de leur passif, les Tonga devront afficher leur meilleur niveau pour offrir au sélectionneur Tevita Tu’ifua sa première victoire depuis sa prise de fonction.
Les Tonga ont inscrit 34 points lors de ces défaites, mais seulement 5 en première période. Il leur faudra trouver la clé pour mieux entrer dans la rencontre ce vendredi.
LE POINT SUR LE CLASSEMENT MONDIAL
Les Samoa occupent la 13e place du classement mondial tandis que les Tonga sont 16es.
Mais la situation pourrait changer, car si ces derniers l’emportent à Apia par plus de 15 points d’écart, ils passeraient devant leur adversaire du jour.
Les Samoa, eux, ne peuvent pas monter au classement en cas de victoire.
LA COMPOSITION DES SAMOA
Le sélectionneur Mahonri Schwalger a apporté six changements à son effectif après la défaite contre les Fidji lors de la première journée.
Le talonneur Sama Malolo et le pilier Tietie Tuimauga prennent place en première ligne, tandis qu’Izaiha Moore-Aiono et Iakopo Petelo Mapu, qui connaitra sa première titularisation, intègrent le XV de départ en troisième ligne.
À l’arrière, Afa Moleli est intégré à l’effectif et prendra place sur le banc. Tomasi Alosio passe donc à l’aile gauche. Au centre, Stacey Ili remplace Lalomilo Lalomilo, qui faisait ses débuts la semaine dernière et passe donc sur le banc.
Rodney Iona, ancien demi d’ouverture des Brumbies qui évolue aujourd’hui en MLR, aux NOLA Gold, devrait faire ses débuts en sélection deux ans après avoir pris place sur le banc des remplaçants.
Samoa (1-15) : 1. Aki Seiuli, 2. Sama Malolo, 3. Tietie Tuimauga, 4. Benjamin Petaia Nee-nee, 5. Samuel Slade, 6. Theo McFarland (capitaine), 7. Izaiha Moore-Aiono, 8. Iakopo Petelo Mapu, 9. Melani Matavao, 10. Alai D'Angelo Leuila, 11. Tomasi Alosio, 12. Alapati Leiua, 13. Stacey Ili, 14. Tuna Tuitama, 15. Afa Moleli.
Remplaçants : 16. Luteru Tolai, 17. Andrew Tuala, 18. Brook Toomalatai, 19. Michael Curry, 20. Jonah Mau'u, 21. Danny Tusitala, 22. Rodney Iona, 23. Lalomilo Lalomilo.
LA COMPOSITION DES TONGA
Le sélectionneur Tevita Tu’ifua a aligné un XV new-look comparé à celui qui était aligné lors de la défaite à domicile 29-20 contre l’Espagne, le 19 juillet.
Cinq nouveaux joueurs arrivent à l’avant et quatre sont intégrés à l’arrière, tandis que trois des titulaires déjà présents changent de poste.
Dans le pack, Penisoni Fineanganofo fait ses débuts au talon, Onehunga Kaufusi fait son retour en deuxième ligne après trois ans d’absence et sera aligné aux côtés d’Harison Mataele, qui portera le 4 au lieu du 5. La troisième ligne, quant à elle, change complètement. Tupou Afungia et Siosiua Moala connaissent leur première titularisation en troisième ligne aile, tandis que Lotu Inisi fait son retour pour sa troisième sélection, sa première en Pacific Nations Cup depuis 2022.
Le demi de mêlée Manu Paea et John Tapueluelu sont les seuls à retrouver leur place à l’arrière après la défaite contre l’Espagne. Paea est rejoint à la charnière par Pat Pellegrini, brillant durant la Coupe du Monde de Rugby 2023 et nouvelle recrue des Moane Pasifika, qui débute en 10 pour la deuxième fois seulement.
Fine Inisi est aligné au centre, le vice-capitaine Fetuli Paea troque le n°13 pour le n°12, tandis qu’Esau Filimoehala et Nikolai Foliaki rejoignent Tapueluelu, qui sera à l’aile gauche, du côté des trois-quarts.
Sur le banc des Tonga, deux joueurs n’ont jamais connu de sélection : Tevita Ahokovi et Samuel Tuitupou, international à 7.
Tonga (1-15) : 1. Tau Koloamatangi, 2. Penisoni Fineanganofo, 3. Ben Tameifuna (capitaine), 4. Harison Mataele, 5. Onehunga Kaufusi, 6. Tupou Afungia, 7. Siosiua Moala, 8. Lotu Inisi, 9. Manu Paea, 10. Patrick Pellegrini, 11. John Tapueluelu, 12. Fetuli Paea (vice-capitaine), 13. Fine Inisi, 14. Esau Filimoehala, 15. Nikolai Foliaki (vice-capitaine)
Remplaçants : 16. Solomone Aniseko, 17. Jethro Felemi, 18. Brandon Televave, 19. Tevita Ahokovi, 20. Sosefo Sakalia, 21. Aisea Halo, 22. Tyler Pulini, 23. Samuel Tuitupou.
ARBITRE
Le Japonais Takehito Namekawa, qui était au sifflet de la finale du Championnat du monde de rugby des moins de 20 ans 2024, sera l’arbitre de cette rencontre de la Pacific Nations Cup. Il s’agit de son troisième test-match international.
USA-CANADA – DIGNITY HEALTH SPORTS PARK, LOS ANGELES, 18h00 (3h00 heure française)
FACE À FACE
Le Canada affiche le meilleur bilan sur l’ensemble des confrontations entre ces deux équipes, même si les Canadiens ont décroché la majeure partie de leurs 39 victoires il y a longtemps. Les Etats-Unis ont remporté 24 matchs, la plupart sous l’ère professionnelle, et n’ont perdu qu’une fois lors des 14 dernières rencontres.
À domicile, les Américains ont toujours gagné contre leurs voisins depuis août 2013, soit une série de huit matchs.
Il s’agit de leur première rencontre depuis la double confrontation qui s’est tenue lors des éliminatoires de la zone Amérique du Nord pour la Coupe du Monde de Rugby 2023, en septembre 2021. Aucune des deux équipes ne s’est qualifiée pour la phase finale en France.
OÙ VOIR LE MATCH ?
Peacock, un service de streaming détenu par NBCUniversal, diffuse le match aux Etats-Unis. Au Canada, le match sera diffusé sur TSN.
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PALMARÈS EN PNC
Aucune des deux équipes n’a remporté la compétition en quatre participations. En revanche, elles ont chacune terminé une fois à la deuxième place – en 2013 pour le Canada et en 2014 pour les Etats-Unis.
FORME DU MOMENT – DES ETATS-UNIS STERILES
Les Américains ont perdu 22-20 contre la Roumanie et 42-7 contre l’Ecosse. Durant ces deux rencontres, les Eagles ont gaspillé un grand nombre d’occasions. Ils n’ont inscrit en moyenne qu’un essai toutes les six visites dans les 22 mètres adverses.
AJ MacGinty a inscrit 63 % (17/27) des points de son équipe sur ces matchs. Mauvaise nouvelle : il ne sera pas là durant cette Pacific Nations Cup.
Le point positif, c’est que la mêlée américaine est au rendez-vous (93 % d’introductions gagnées sur les deux derniers matchs). De plus, les Eagles ont réussi à franchir la défense adverse sur la plupart de leurs percées. Ils peuvent donc s’appuyer sur de solides fondations pour bâtir leur plan de jeu.
FORME DU MOMENT – UN REVERS MAIS DU COURAGE POUR LE CANADA
Le Canada n’a pas réussi à suivre le rythme soutenu imposé par le Japon lors de leur premier match de Pacific Nations Cup 2024, dimanche dernier. Les Canadiens avaient bien mal démarré la rencontre en concédant deux essais transformés très tôt. Ils étaient menés 38-7 à la pause.
Ils se sont bien repris en deuxième période pour sauver l’honneur, même s’ils se sont finalement inclinés 55-28 à Vancouver. Le bon match des jumeaux McMullin et le jeu au pied parfait de Peter Nelson sont également encourageants pour la suite, d’autant que le Canada a remporté toutes ses introductions en mêlée.
Avant le tournoi, les Canadiens avaient battu la Roumanie 35-22 et avaient perdu 73-12 contre l’Ecosse.
LE POINT SUR LE CLASSEMENT MONDIAL
Cela fait plus d’une décennie que le Canada n’a plus battu son voisin américain à l’extérieur. Mais, si les Canadiens parviennent à renverser la tendance et à s’imposer par au moins 15 points d’écart, ils deviendront la nation nord-américaine la mieux classée pour la première fois depuis juin 2016.
S’ils s’imposaient par un écart inférieur, les Canadiens doubleraient tout de même la Roumanie pour intégrer le Top 20 mondial, une place qu’ils n’ont plus occupée depuis février 2019.
Les Etats-Unis ne peuvent dépasser l’Espagne et prendre la 18e place que s’ils gagnent sur un écart conséquent.
LA COMPOSITION DES ETATS-UNIS
Jason Damm fêtera sa première titularisation aux côtés du capitaine Greg Peterson en deuxième ligne, tandis que le troisième ligne aile Cory Daniel retrouvera la sélection américaine pour la première fois depuis le match nul 16-16 contre le Portugal lors du tournoi de qualification à la Coupe du Monde de Rugby 2023 à Dubaï, il y a deux ans.
En première ligne, le talonneur Sean McNulty et l’ancien joueur de football américain devenu pilier Pono Davis, deux joueurs sans sélection pour le moment, sont sur le banc.
USA (1-15) : Jack Iscaro, Kapeli Pifeleti, Alex Maughan, Jason Damm, Greg Peterson, Paddy Ryan, Cory Daniel, Jamason Fa'anana-Schultz, JP Smith, Luke Carty, Nate Augspurger, Tommaso Boni, Tavite Lopeti, Conner Mooneyham, Mitch Wilson.
Remplaçants : Sean McNulty, Jake Turnbull, Pono Davis, Viliami Helu, Thomas Tu'avao, Ethan McVeigh, Dominic Besag, Chris Mattina.
LA COMPOSITION DU CANADA
Le sélectionneur Kingsley Jones a conservé la majorité des joueurs titulaires contre le Japon. Seul Takoda McMullin fait son apparition dans le XV de départ.
Takoda rejoint son frère jumeau Talon au sein de la ligne arrière du Canada et occupera le poste d’ailier gauche. Andrew Coe passe en 15. Copper Coats sera, quant à lui, remplaçant.
Canada (1-15) : 1. Calixto Martinez, 2. Andrew Quattrin, 3. Conor Young, 4. Izzak Kelly, 5. Kaden Duguid, 6. Mason Flesch, 7. Ethan Fryer, 8. Lucas Rumball (capitaine), 9. Jason Higgins, 10. Peter Nelson, 11. Nic Benn, 12. Talon McMullen, 13. Ben Lesage, 14. Takoda McMullen, 15. Andrew Coe.
Remplaçants : 16. Dewald Kotze, 17. Djustice Sears-Duru, 18. Cole Keith, 19. James Stockwood, 20. Matthew Oworu, 21. Brock Gallagher, 22. Mark Balaski, 23. Cooper Coats.
ARBITRE
L’Italien Gianluca Gnecchi, qui officiait lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, arbitrera son cinquième test-match.
Les 11 matchs de l’Asahi Pacific Nations Cup 2024 sont diffusés en direct gratuitement sur RugbyPass TV et sur les chaînes des partenaires de diffusion sur certains territoires. Vous pouvez vous inscrire gratuitement à RugbyPass TV en cliquant ici >>