Parcours en PNC
Nombre de participations : (4) 2013-15,2019
Meilleur classement : 2e (2014)
Plus grand nombre de points en un match : 47 (47-19 contre le Canada, 2019)
Plus large victoire : 28 (voir ci-dessus)
Le saviez-vous ? Les États-Unis ont perdu leurs cinq premiers matchs de Pacific Nations Cup avant de mettre fin à cette série en 2014.
Forme actuelle
Classement mondial : 19
Forme (sur les 5 derniers matchs)* : DDVVD
L’équipe
Couleurs : Blanc/bleu/rouge
Surnom : The Eagles
Connus pour… Leurs fans déguisés en Uncle Sam et leur fameux chant ‘USA, USA, USA’
Sélectionneur : Scott Lawrence (USA)
À l’image de sa déclaration où il parle de mission et d’espace, Lawrence est venu pour emmener les Eagles dans une nouvelle sphère. Sa passion pour le rugby américain n’a pas de limite, lui qui est parti du bas de l’échelle au niveau amateur pour arriver au sommet, d’abord en tant que n°8 de la sélection, dont il a porté le maillot à cinq reprises, puis en tant que sélectionneur.
Capitaine : Greg Peterson
Il a grandi sur la plage de Manly, près de Sydney, et fait la taille d’une planche de surf. Du haut de ses 2,03 m pour 117 kg, Pederson est un colosse du rugby américain et l’un des rares joueurs de l’effectif actuel à compter plus de 40 sélections. Sa belle-mère étant Japonaise, nul doute qu’il sera plus qu’heureux de jouer au Japon le 7 septembre, voire d’y retourner dans l’optique de la phase finale, d’autant qu’elle était là pour le soutenir lors de la Coupe du Monde de Rugby 2019.
Légende : Joe Taufete’e.
Taufete’e détient le record historique du plus grand nombre d’essais inscrits par un talonneur au niveau international – 23 en seulement 36 sélections, soit trois de plus que le All Black Codie Taylor. Si la distance parcourue ne dépasse certainement pas les 23 mètres au total sur tous ces essais, la plupart d’entre eux ayant été marqués près de la ligne, Joe Taufete’e est un peu comme Hulk Hogan, légende du catch américain : rien ne le ravit plus que de se relever de sous une montagne de corps empilés sur lui avec le sourire aux lèvres.
En bref
Dans un pays où le football américain est roi, il est difficile de croire que le fait de passer le ballon vers l’arrière puisse déchaîner les passions. Pourtant, le rugby a une riche histoire aux États-Unis, surtout au niveau universitaire. Les anciens présidents George W Bush et Bill Clinton y ont joué, tandis que Michelle Obama, ex-première dame et femme de Barack Obama, fut l’une des premières à féliciter l’équipe nationale féminine de rugby à 7 pour la médaille de bronze décrochée aux Jeux Olympiques de Paris.
À l’échelle internationale, jusqu’à aujourd’hui, seules les femmes permettent au rugby américain de briller, et pas seulement en rugby à 7 puisqu’elles ont été championnes du monde à XV en 1991. Mais le potentiel des Eagles pour devenir l’une des superpuissances du rugby international est évident au vu du nombre d’athlètes talentueux qui fleurissent partout dans cet immense pays. Les victoires contre le Brésil et l’Espagne en novembre dernier leur ont permis de soulever la Vila International Rugby Cup, mais une victoire finale en PNC reste encore assez peu envisageable, à moins qu’ils ne haussent drastiquement leur niveau de jeu sur les mois à venir.
Effectif
Le sélectionneur Scott Lawrence a appelé les joueurs ci-dessous pour la campagne de Pacific Nations Cup 2024 des États-Unis.
Seuls deux joueurs de l’effectif – le talonneur des Saracens Kapeli Pifeleti et le demi de mêlée des Cheetahs Ruben de Haas – jouent pour un club non-Américain.
Avants : Jack Iscaro, Jake Turnbull, Pono Davis, Alex Maughan, Paul Mullen, Sean McNulty, Kapeli Pifeleti, Cyrille Cama, William Waguespack, Greg Peterson (capitaine), Jason Damm, Viliami Helu, Cory Daniel, Paddy Ryan, Moni Tonga’uiha, Jameson Fa’anana-Schultz, Thomas Tu’avao.
Arrières : JP Smith, Ruben de Haas, Ethan McVeigh, Luke Carty, Rand Santos, Bryce Campbell, Tavite Lopeti, Dominic Besag, Tommaso Boni, Nate Augspurger, Conner Mooneyham, Mitch Wilson, Toby Fricker, Chris Mattina.
*Test-matchs uniquement