Alors que le Pays de Galles entame la défense de son titre de champion du Tournoi des Six Nations, il est difficile de savoir exactement où en est l'équipe de Wayne Pivac.

Le Tournoi de la saison dernière a été marqué par des victoires serrées contre l'Irlande et l'Écosse et l'équipe avait réservé sa meilleure performance du Tournoi contre la France.

Le Pays de Galles a terminé la saison 2021 avec une défaite 29-28 contre l'Australie, ramenée à 14 joueurs, mais n'a pu que regarder ses adversaires remporter des victoires contre la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud, actuel champion du monde.

Les blessures ont eu un impact sur la sélection de l'équipe de Pivac. Mais avec trois matchs à domicile à venir, il ne faut pas sous-estimer la capacité des Gallois de défendre avec brio leur titre.

IRLANDE - PAYS DE GALLES, AVIVA STADIUM, 5 FEVRIER (COUP D'ENVOI : 14H15 GMT)

La défense du titre du Pays de Galles sera mise à l'épreuve lors du week-end d'ouverture avec la visite à Dublin où ils n'ont plus battu l'Irlande depuis 2015.

Ce sera l'un des matchs phares du Tournoi. Les Irlandais espèrent prolonger leur série de huit victoires consécutives, dont celle de novembre contre les All Blacks.

Si le Pays de Galles met fin à cette série, les espoirs de Pivac de remporter un deuxième titre consécutif seront renforcés.

PAYS DE GALLES - ÉCOSSE, PRINCIPALITY STADIUM, 12 FEVRIER (COUP D'ENVOI : 14H15 GMT)

La victoire 25-24 de la saison dernière à Murrayfield, au cours de laquelle Zander Fagerson a reçu un carton rouge en seconde période, était la 13e victoire du Pays de Galles sur l'Écosse en 15 tests, depuis le début du règne de Warren Gatland.

Les deux victoires de l'Écosse ont eu lieu lors des six derniers tests, et l'équipe de Gregor Townsend a enregistré sa première victoire au Pays de Galles depuis 18 ans lorsque les équipes se sont rencontrées à Llanelli lors du Tournoi des Six Nations 2020.

ANGLETERRE - PAYS DE GALLES, TWICKENHAM, 26 FEVRIER (COUP D'ENVOI : 16H45 GMT)

C'est toujours un moment fort de tout Tournoi des Six Nations. Les supporters gallois ont commencé à croire au titre après leur victoire 40-24 contre l'Angleterre à Cardiff l'année dernière.

Le Pays de Galles n'a pas gagné à Twickenham depuis sa célèbre victoire à la Coupe du Monde de Rugby 2015, s'inclinant à chacune de ses cinq déplacements depuis.

Il y a deux ans, une remontée tardive s'est avérée vaine, l'Angleterre ayant tenu bon pour remporter une rencontre palpitante 33-30.

PAYS DE GALLES - FRANCE, PRINCIPALITY STADIUM, 11 MARS (COUP D'ENVOI : 20H00 GMT)

Il fut un temps où il semblait que les déplacements de la France à Cardiff le vendredi soir allaient devenir une nouvelle tradition du Tournoi des Six Nations, mais ce sera la première fois depuis 2016.

Le Pays de Galles a remporté cette dernière confrontation du vendredi soir grâce à un essai de George North, mais a perdu son premier match à domicile du Six Nations contre les Bleus depuis une décennie lorsque la France y avait été invitée il y a deux ans.

Si le Pays de Galles veut défendre avec succès sa couronne, il ne peut pas se permettre de laisser les Bleus remporter cette rencontre.

PAYS DE GALLES - ITALIE, PRINCIPALITY STADIUM, 19 MARS (COUP D'ENVOI : 14H15 GMT)

Le Pays de Galles termine sa campagne du Tournoi par deux matchs consécutifs à domicile et, quoi qu'il se soit passé au cours des quatre précédentes journées, l'équipe aura à cœur de terminer en beauté.

Le Pays de Galles n'a jamais perdu contre l'Italie à domicile en 16 rencontres et a remporté les neuf dernières depuis un match nul 18-18 à Cardiff en 2006.

En outre, les deux équipes se sont rencontrées cinq fois lors de la cinquième journée depuis que l'Italie a rejoint le Six Nations. Et à chaque fois le Pays de Galles s'est imposé.

Calendrier des Tournois des Six Nations 2022 pour le Pays de Galles (heure GMT)

  • Irlande - Pays de Galles, Aviva Stadium, 5 février, 14h15
  • Pays de Galles - Écosse, Principality Stadium, 12 février, 14h15
  • Angleterre - Pays de Galles, Twickenham, 26 février, 16h45
  • Pays de Galles - France, Principality Stadium, 11 mars, 20h00
  • Pays de Galles - Italie, Principality Stadium, 19 mars, 14 h 15

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