ROTORUA, 9 de septiembre – Fiji no quiere ser la primera decepción de la presente edición de la Copa Mundial de Rugby en Nueva Zelanda. Los fijianos jugarán frente a los Welwitchias de Namibia, en el Rotorua International Stadium, el próximo sábado 10 de septiembre, y buscarán arrancar con el pie derecho en pos de alcanzar su primer objetivo en la RWC: pasar de fase.

Por el lado de los africanos, sus once derrotas consecutivas los marcan a priori como un rival accesible. Sin embargo, el entrenador asistente de Fiji, Greg Mumm, cree que no habrá nadie más determinado que los namibios, para querer cambiar este record cuando se enfrenten en el primer partido del Grupo D.

“Los jugadores de Namibia ya declararon que el partido contra nosotros es el que ellos consideran que pueden ganar”, indicó Mumm.

No obstante, el entrenador de Namibia, Johan Diergaardt aseguró que su equipo está más mentalizado en la actuación propia y no piensan en el rival de turno, “no estamos preocupados por Fiji. Estamos concentrándonos en nuestro propio partido. Tenemos que demostrar lo que somos capaces de hacer y nos focalizamos en eso”, dijo.

Esto no significa que no hayan hecho un análisis del rival, para saber lo que se van a encontrar cuando se midan el próximo sábado, “Fiji tiene un muy buen manejo de pelota. Seguramente estarán confiados por nuestra inferioridad corporal a la hora de comparar tamaños y poderío físico. Supongo que buscarán ganar la ‘batalla física’ desde el principio del encuentro”, aseveró.

Competencia de forwards

Si bien los namibios estarán participando de su cuarta RWC, todavía no pudieron conseguir su primer triunfo por Copas Mundiales. Y Mumm pretende que su equipo explote todos sus recursos en pos de salir victoriosos, incluso si eso significa hacer un planteo basado en la batalla de los forwards.

“Estoy convencido de que ellos harán lo imposible por conseguir la ansiada primera victoria”, agregó Mumm, “estamos confiados de que si mantenemos el control de pelota, vamos a poder contraatacarlos y dañar sus esquemas defensivos, pero sin dudas será un rival importante para nosotros”.

Quien tampoco se confía es el entrenador asistente de los Welwitchias, Riaan Jantjies, quien puntualiza que los fijianos, capitaneados por Deacon Manu, tienen varios trucos debajo de la manga. “Identificamos varios de sus déficits, armamos jugadas para contrarrestar sus esquemas ofensivos y aprovechar los espacios que surjan en su defensa”, explicó.

Fiji buscará repetir su actuación de la RWC 2007, competición en la que alcanzaron los cuartos de final, superando a Gales quien parecía el favorito para pasar la primera fase y cayendo con quienes serían los eventuales campeones, Sudáfrica.

También cabe destacar que la mayor victoria de los fijianos por RWC fue en 1999 cuando enfrentaron justamente a Namibia y ganaron 67-18, en lo que fue el único enfrentamiento entre ambos.

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